奧爾登家的孩子們跟着出差的爺爺一起來到紐約,他們入住了口碑很好的普利茅斯酒店,卻遇到了很多奇怪的事情:預訂的房間被取消,頂樓的游泳池突然變成了紫色,餐廳里的鹽和糖被人掉換了,電梯也突然出現了故障。為了解開這些謎團,孩子們通過自己的智慧和勇氣,最終調查出了真相。
本書情節跌宕起伏,富有趣味性,搭配生動形象的插圖,非常適合兒童閱讀。
錢德勒·華娜(1890-1979),美國兒童文學作家,曾在第一次世界大戰期間擔任小學教師,深知孩子們喜歡什麼樣的閱讀,需要什麼樣的閱讀。她一生創作兒童文學作品數百部,以“棚車少年”系列聞名於世。華娜的“棚車少年”系列用500個基礎單詞寫成,講述了四個孤兒以一輛舊棚車為家的勵志探險歷程,告訴孩子們在遇到坎坷和挫折時,如何化解困難並樂觀生活,讓孩子們從閱讀中感受勇氣、智慧和善良的力量。此系列出版后,以有趣易讀的故事受到無數孩子的喜歡,成為80年美國經典兒童讀物,在世界各國累計銷售超過8000萬冊,2007年被美國教育協會列為“教師推薦的100本兒童讀物”之一,2012年被美國《學校圖書館雜誌》列為“100本兒童章節書佳作”之一。為了紀念華娜在兒童文學領域的傑出成就,在她去世后,美國政府在她的家鄉修建了棚車形狀的紀念館。