本書是一部介紹元曲的著作。元曲是元代文學的靈魂,這種元人的新詩,和唐詩宋詞相比,幅員更為廣闊,情味更為活潑,格律更為精緻。它的語言旋律音樂旋律的無間融合,使中國語言文字達到最超妙的境界。本書介紹元代的政治社會與文學環境,便我們了解元曲是在什麼樣的“溫床”中孕育成長的,並通過元人散曲作家群體和他們的作品,欣賞元代文學之盛。
曾永義,1941年生於台灣,台灣大學文學博士。現為“中央研究院”院士、文哲所咨詢委員、世新大學講座教授、台灣大學名譽教授、特聘研究講座教授,併為北京大學、武漢大學、中國戲曲學院等十余所大學之客座教授。專長為戲曲、俗文學、詩歌、民俗藝術。有學術著作《戲曲源流新論》《俗文學概論》《明雜劇概論》《戲曲學》等二十多種,創作散文集、戲曲劇本、通俗著作數十種。