本書按照縱橫兩個維度,全方位回顧了從遠古時期的爭鬥到20世紀美國內戰期間人類戰爭的歷史,對各式各樣的武器系統、指揮方式、組織架構、戰地工事、後勤保障、運輸工具、戰場通信、士兵的招募和訓練、軍兵種設置和戰略戰術等,都做了詳細考察。對於關鍵的武器裝備和排兵布陣方式,還做了專門的圖文詳解,讓人一目瞭然。對於著名的軍事家、發明家和典型戰役,皆有着墨。文字部分由權威專家執筆,語言簡潔,言之有物。書中還有海量插圖,作者以最直觀的形式,向我們展示了歷史長河中不斷發展的軍隊和戰士個體群像。
本書內容浩瀚而繁雜,涉及多種文化和各個時代,不過全篇採用19世紀的插圖,保持了統一的風格。19世紀是現代學術體系肇始時期,本文插圖正是那個時代學術先鋒的作品。畫家力爭還原歷史真實,但錯漏之處仍不可避免,對此,文字作者一一進行了勘誤補正。
全書文字結構清晰,圖畫解說嚴謹權威,術語表深入淺出,堪稱戰爭學寶典。打開這本書,讀者便可切身領略自上古時代至第一次真正意義的現代戰爭之間,人類戰爭演變和發展的歷程。
蒂姆·紐瓦克(Tim Newark),曾任《軍事畫報》歷史顧問,並參與多部紀錄片的文本編寫,如《二戰群英暨武器錄》(Heroes & Weapons of WW2)。現為英國皇家郵政歷史顧問戰爭史專家,著有《高地人》(Highlander,2010)、《戰鬥民族愛爾蘭》(The Fighting Irish,2012)、《兵不厭詐》(Camouflage,2007)。
其他參編人員有馬修·本內特(Matthew Bennett)、羅恩·菲爾德(Ron Field)和菲利普·海桑斯威特(Philip Haythornthwaite)。