袁淩進一步奠定風格之作。他基於真實人物和細節,進行了一場文學實驗,模糊了紀實文學與虛構小說的邊界,挑戰非虛構文學的寫作可能。這是一本有“情緒”的非虛構作品集。12個故事中,有背井離鄉的打工人,有堅持上文學課的月嫂,也有命案的冷眼旁觀者……他們都是“多餘的人”——無力改變生活,只能旁觀加諸於己的命運,呈現出一種對自身境遇漠不關心的“冷淡”。
袁淩捕捉到這一幽微情緒,以文字還原人生的莊重。《冷淡》凝結了袁淩對當代社會正在發生的改變所做出的判斷和表達。他寫下這份記錄,不只是為了一聲歎息,更多是反芻我們的人生,尋回它藏匿的溫度。普利策獎得主張彥(Ian Johnson):袁淩是非虛構寫作的大師。