本書是伍德的首部文學評論集,出版于《小說機杼》之前十年,是他的非凡才能所登上的第一個展示台。彼時的伍德已於評論界經過多年磨礪,他博士甫一畢業即獲“英國新聞獎”,又于英國最知名的雜誌之一《衛報》的文學評論版擔任過五年主筆,由此造就了《破格》中既新鮮又老練的破竹之聲。全書以對十六世紀巨作《烏托邦》的作者托馬斯·莫爾的評論開篇,一路推進到近年在中國讀者中形成閱讀風潮的塞巴爾德,每一篇文字中都既埋有關鍵的文化脈絡,又道出了伍德的獨特見解。此外,本書中雖然每篇評論都是獨立成篇,但組合在一起,亦折射出近幾個世紀以來西方精神世界震蕩的一條隱線。
詹姆斯·伍德(James Wood),1965年生,英國批評家、散文家、小說家,曾任《衛報》首席文學批評家、《新共和》資深編輯,現為《紐約客》專欄作家、哈佛大學文學教授,著有《破格》(1999)、《不信之書》(2004)、《不負責任的自我》(2004)、《小說機杼》(2009)、《私貨》(2013)、《最接近生活的事物》(2015)。
黃遠帆,上海外國語大學比較文學和世界文學系碩士。曾經做過英語文化記者,譯有《每個愛情故事都是鬼故事:大衛·福斯特·華萊士傳》《破格:論文學與信仰》。