《看不見的傾聽者》選擇的三位詩人都是作者幾十年的研究對象,他們無論在時代文化背景還是語言風格上都有很大差異,文德勒用「抒情的親密感」把他們聯繫起來,勾勒出一種獨特批評視角下才會出現的詩歌譜系。赫伯特,惠特曼,阿什伯利這些例子告訴我們,一般的生活情境中的傾聽者(朋友,愛人,同行的詩人)對抒情詩的領域來說是遠遠不夠的,大詩人對人類之間的關係會有更加烏托邦式的想象。
海倫·文德勒(1933— ),1990年,她擔任哈佛大學A.金斯利.波特校級教授。美國文學批評家,《紐約書評》《紐約時報書評》《新共和》刊物的長期詩歌評論員,挪威科學院院士。她擔任過普利策獎和國家圖書獎(詩歌部分)的評委。其專于詩歌抒情和英美文學,已寫有很多關於艾米莉.狄金森、葉芝、華萊士.史蒂文斯、濟慈和謝默斯.希尼的作品。