1900—1901 年、1906—1908 年、1913—1916 年,英籍匈牙利人奧雷爾·斯坦因先後到中國新疆及河西地區進行探險考古,並先後出版了這三次探險考古報告:《古代和田——中國新疆考古發掘的詳細報告》《西域考古圖記》《亞洲腹地考古圖記》。這三部著作是斯坦因的代表作,較全面地記述了中國新疆漢唐時期的遺跡和遺物,以及敦煌石窟寶藏與千佛洞佛教藝術,揭開了該地區古代文明面貌和中西文明交流融合的神秘面紗。
西域遊歷叢書集斯坦因這三次中國西部探險考古資料於一體,對上述考古報告進行整合修訂,使大眾能更便捷瞭解其中的經過和成果。叢書共15冊,本冊出自《古代和田——中國新疆考古發掘的詳細報告》:1901 年上半年,斯坦因首次發掘尼雅遺址與安迪爾遺址,獲得了大量的佉盧文、漢文、婆羅米文文書,並結合出土文物釋讀這些文書蘊藏的歷史秘密。