歷來對《韓非子》的解讀有兩種:一是訓詁學的字面解析,二是哲學或法學昇華詮釋。
本書另闢蹊徑,從政治學的角度解讀《韓非子》的真正價值:
一、還韓非以歷史本來面目,他是中國歷次偉大政治轉型,即從君政轉向帝制的理論完成者;
二、傳統儒家習慣于從溫情道德的角度來想像政治,拒用冷酷權力的眼光來打量政治,本書恰恰是從權力本身也就是政治本身來解讀韓非,廓清了長期以來對韓非的誤讀;
三、採用文本細讀的做法,對《韓非子》原典進行抽絲剝繭、條分縷析,思路清晰,邏輯嚴密;
四、把中國古代的韓非與西方近代的馬基雅維利做比較研究,從而總結得出韓非思想的現代意義。