本書是一本關於明清江南文化史的傑作。作者從物質文化史研究出發,在大量文集、情歌、戲曲和圖像數據等資料的基礎上,圍繞明清士大夫文化與城市生活,通過對余懷、冒襄、王士禛、鄭板橋、袁枚等人的研究,描繪其文化生活、內心世界等面向,同時,亦從普通人的世俗生活切入,對明亡之際的女性人物進行細膩而生動的描摹,展現了從明清到二十世紀的士大夫生活、普通民眾(特別是婦女)的情慾世界及近代上海的城市文化。這些城市中熱鬧、世俗、真實的市民生活,不斷豐富着我們對歷史與文明的想象。
李孝悌,美國哈佛大學歷史學博士,曾任台灣“中研院”歷史語言研究所、近代史研究所研究員,現為香港城市大學中國文化中心主任,研究方向為明清以來的社會文化史、城市史。著有《清末的下層社會啟蒙運動(1901—1911)》《明清以降的宗教城市與啟蒙》等。