坐食祖產、以研究幻想中的西洋舞蹈為樂的島村,三次造訪北方雪國某溫泉村,與當地的藝伎駒子、火車上萍水相逢的少女葉子發生的故事。川端康成細緻地描繪出安詳純凈的雪國圖景:厚厚的雪層、伏在大地上的低矮房屋、北方夜空璀璨的銀河,以及因為愛情熱烈燃燒的雪國女子。島村雖然被駒子吸引,但在追求虛無之美,一心認定所有事情不過徒勞而已的他看來,駒子的美麗、她的一腔愛意、種種捨己為人的犧牲都毫無意義……
川端康成(1899-1972),日本新感覺派作家,著名小說家。一八九九年六月十四日生於大阪。一生創作小說百多篇,中短篇多於長篇。作品富抒情性,追求人生升華的美,並深受佛教思想和虛無主義影響。代表作有《伊豆的舞女》《雪國(精)》《千羽鶴》等。一九六八年獲諾貝爾文學獎,亦是首位獲得該獎項的日本作家。川端擔任過國際筆會副會長、日本筆會會長等職。一九五七年被選為日本藝術院會員。曾獲日本政府的文化勛章、法國政府的文化藝術勛章等。