本書由謝默斯·希尼的兩部詩集《斯泰森島》《山楂燈籠》(中英雙語)組成。
《斯泰森島》(1984):這部具有自傳性質的組詩講述了詩人心靈的成長,探討了詩人的角色及其同歷史和之間的關係。詩集分為三部分。部分為一組短抒情詩,包括獻給他孩子的《給凱瑟琳·安的榛木棍》《給邁克爾和克里斯托弗的風箏》;第二部分以敘事詩敘述了精神求索的歷程,是詩集的主體部分;第三部分《斯威尼重生》則再度借助愛爾蘭傳說中瘋狂斯威尼之口表達了詩人的心緒——他在其後的《迷失的斯威尼》詩集中對此做了充分的闡釋。
《山楂燈籠》(1987):這部詩集自問世以來就廣受讚譽。詩集探索了新的想象疆域,許多詩歌探索“失”的主題,尤以一組悼念母親的十四行詩《空地》著稱於世。在這部詩集中,希尼還探索了作為詩人的良知。《字母表》《來自寫作的邊界》等都是耐人尋味的經典之作。
謝默斯·希尼(Seamus Heaney,1939—2013),享譽世界的偉大詩人、劇作家、評論家、翻譯家。1939年生於北愛爾蘭德里郡,1961年畢業於貝爾法斯特女王大學,當過中學教師和母校的文學教師。二十多歲即以詩集《一位自然主義者之死》聞名詩壇。1972年和家人移居愛爾蘭都柏林。曾任美國哈佛大學修辭學教授,英國牛津大學詩學教授。獲艾略特詩歌獎、毛姆文學獎、史密斯文學獎等系列重要獎項,1995年因其“作品洋溢着的抒情之美,以及對倫理的深刻理解,凸顯了日常生活的奇跡和歷史的現實存在”獲諾貝爾文學獎,被稱為“繼葉芝之後偉大的愛爾蘭詩人”。