公元前4000多年,半坡先民在建房時埋入粗陶罐和人頭骨,以祭土木、魘風水;公元前91年,朝野起“巫蠱之禍”,長安大亂、萬人殞命、太子被逼自殺;1995年,世外桃源的瀘沽湖,被認“有蠱”的若瑪一家世代被村人孤立,母親葬禮村中無一人到場;2017年,廣州純陽觀門前專辟空地,供香客“打小人”“做法事”;2024年,昆明郵局海關查獲一批用人體組織製作的製品,走私者報稱為“護身符”……巫蠱是什麼?為什麼巫蠱在現代人的生活中仍廣泛存在?
人類學家鄧啟耀,三十餘年來致力於中國巫蠱現象與文化的研究,爬梳歷史文字、遍訪巫蠱實例,甚至親身“試蠱”。本書作為其畢生巫蠱研究的結晶,檔案與實例並用,文字與圖片兼有,從考古學、歷史學、人類學、民族學、社會學、心理學、精神醫學等多方面梳理了“巫蠱”這種非常態的精神狀態和群體迷亂,以及其背後潛藏的深層次問題。