城市日常生活的“深究”,近代工人故事的“細描”,探尋不為人知的、掙扎在霓虹燈外的下層社會,窺見一個已經消失但在當今時代留下印記的世界。
近代天津工廠的男女工人們來自哪裡?這些城市新來者的工作生活是什麼樣的?他們如何應對早期工業化的艱難條件?他們是如何維持生計的?他們制定了什麼樣的生存策略?
本書從檔案中打撈起失語者的故事,從勞動雇傭、鬥爭策略、衣食住行、家庭生活、公共衛生與健康(包括女性所要面臨的“額外的衛生問題”——月經)、婚喪禮儀、節日風俗等諸多角度,展現了天津工人日常生活的歷史場景,再現了近代天津工業化、城市化的進程。