《三國演義》是中國古典四大名著之一,全名為《三國志通俗演義》,展現了從東漢末年到西晉初年近百年的歷史風雲。全書反映了三國時代政治、軍事鬥爭,體現了三國時代各類社會矛盾的轉化,記敘了這一時代的歷史巨變,塑造了一批叱吒風雲的英雄人物。
羅貫中(約1330-約1400),明代著名小說家、戲曲家,名本,字貫中,號湖海散人。生於元末明初,山西并州太原府人。歷史上關於他的生平事跡記錄不多,較為可信的有明代賈仲明編著的《錄鬼簿續編》:“羅貫中,太原人,號湖海散人。與人寡合,樂府隱語,較為清新。”《稗史彙編》也有隻言片語提及,說他“有志圖王”,據傳他還為元末農民起義軍的首領張士誠做過幕僚。
羅貫中著作頗豐,主要作品有:劇本《趙太祖龍虎風雲會》《忠正孝子連環諫》《三平章死哭蜚虎子》;小說《隋唐兩朝志傳》《三國演義/經典文學名著》(《三國志通俗演義》)《殘唐五代史演義》《三遂平妖傳》《粉妝樓》等。這些作品中以《三國演義/經典文學名著》成就最高,被譽為“中國四大古典小說”之一。
羅貫中是中國古代章回小說的鼻祖,開章回體小說之先河,對後世影響深遠。