本書以范仲淹的生平為線索,宋仁宗、李太后、呂夷簡、韓琦等關鍵人物逐個登場,既勾畫了范仲淹先憂後樂、以天下為己任的政治家風骨,同時又映照出他所處時代的歷史風雲變幻。作者堅持“論從史出”的原則,行文“不作渲染也不發議論”,達到了史學與文學的完美結合。
程應鏐(1916—1994),著名歷史學家、教育家,上海師範大學歷史系與古籍研究所的創立者,長期從事魏晉南北朝史和宋史研究。青年時代相繼在燕京大學與西南聯大學習,受學于顧頡剛、陳寅恪、沈從文、聞一多、吳晗等諸師。主編《中國歷史大辭典·宋史卷》,著有《魏晉南北朝史話》《范仲淹傳》《流金集》等。