翻到化學教科書的最後，你是否曾好奇過元素週期表下面為什麼另排了兩行元素？
尤其第一行，那一個個千奇百怪的生僻名字都是誰取的？該怎麼念？
對應的元素長什麼樣？有什麼用？
如果你也曾有過這些疑問，那麼這本書就是為你準備的。
本書將帶你回到160年前，跟隨加多林、貝采裡烏斯等科學巨匠的腳步，親歷鈧、釔及鑭系共17種元素的發現過程，在其中，你將看到：
分離15000次，只為制得一丁點純淨的樣品
即使是偉大的科學家，面對全新的理論，也可能很保守
物理學、工程學的進步如何推動化學的發展
為了優先權，科學家也會爭得面紅耳赤
這不僅是一部稀土元素發現史，也是科學發現的縮影，在這裡，失敗與錯誤是家常便飯，但每一次失敗，每一個錯誤，都自有其價值。
本書以文字書寫為顯微手段，精細描摹數十位科學家，歷時一百六十年，一一發現十七種稀土元素的故事。
那些從錯誤到錯誤的進步，那些名聲與利益的糾纏，那些成功與失敗的虛妄，那些時勢的陰差與命運的陽錯，沒有任何編劇和AI能夠想像出來，但歷史可以，本書作者的任務只是以故事的方式將真實的歷史講述出來。
這些故事的背景縱貫十九、二十世紀的物理和化學革命，以及各種技術的進步與一次次瘋狂的戰爭，行文必然涉及一些科學概念，所以本書首先是一部專門講述稀土元素發現史的科普作品。
但另一方面，以寫稀土之名，作者也很留意刻畫歷史中的人，寫那些困在時間和空間局限中的人，如何借助科學研究方法，盡力撥開迷霧，為永遠也不會徹底竣工的科學大廈貢獻自己的心力，於是本書又是一部以稀土科學家為主角的歷史非虛構作品。
在稀土元素的戰略地位越來越突出的當下，這樣的人物、這樣的故事讀來愈發意味深長。
博客來
