這本書由阿爾伯特著成,共12卷,記述了第一次十字軍戰爭及拉丁東方最初20年的歷史。所謂第一次十字軍戰爭,始於烏爾班二世克勒芒會議首倡,是西歐軍事貴族集團持“收復主的聖墓,支援基督教兄弟”之名,向近東及耶路撒冷進軍所引發一系列戰事之總括。
11世紀中後期,大塞爾柱帝國迅速崛起,主宰耶路撒冷,拜占庭主動退出小亞,亞美尼亞復國無望,1092年,大塞爾柱帝國逐步瓦解,埃米爾紛紛自立,互相征伐,近東絕對權力真空,給了西歐可乘之機,騎士制度、開荒拓殖、宗教虔誠的綜合作用下,東侵之路就此展開。在這場戰爭中,諸十字軍國家陸續建立,以耶路撒冷為首,形成了所謂的拉丁東方。
此次戰爭是200年間十字軍戰爭中唯一對穆斯林取得勝果的戰事,在當時的西方基督教世界引發了空前轟動。阿爾伯特寫作本書的目的非常明確,就是要將先人的豐功偉績記于筆下,為後人景仰,令其不朽。
阿爾伯特,是為方便研究,被默認為此書的作者,其名姓僅出現在之後的支系手稿中,依據現代學界研究,阿爾伯特應生存于11世紀末到12世紀初萊茵蘭的亞琛附近,可能是聖瑪利亞大教堂的教士。
王向鵬,河北師範大學歷史文化學院研究生導師,副教授、副院長,主要從事世界中世紀、十字軍、拜占庭及東地中海文明的教學和研究。