本書為圖典性質,作者以故宮博物院藏影宋鈔本《營造法式》圖樣為基礎,並結合“永樂大典本”、“四庫本”等版本詳細考證,參考現存唐宋時期的彩畫、雕飾實物,歷時十年繪製而成——包括《營造法式》彩畫復原圖100多幅,以及《宋徽宗摹張萱〈搗練圖〉》錦紋復原圖16幅。
全書基本涵蓋了原書的典型紋樣,反映了《營造法式》彩畫的整體藝術成就與最新研究成果。每種紋樣還配以簡潔的文字說明(“釋名”、“紋飾”、“色彩”三項),概要介紹其歷史文化內涵及藝術特色。
全書圖樣精雅,既具有很高的學術價值,也是瞭解宋代美學的普及讀物,可作為中國古建築及傳統服飾愛好者的設計參考圖集。