《睡美人》描寫了六十七歲的江口老人五次造訪神秘會所“睡美人”之家的故事。在這裡,他擁着陷入沉睡的年輕女子度過一夜,承受着回憶、幻覺、夢魘的輪番襲擊。昔日的聲色旖旎,勾起慾望沉默而又隱秘地發酵。然而,留給現在的他的,只有觸不可及的青春和冰涼的夜。反映出川端對人類永恆謎題“衰老”與“死亡”的探索,充滿前衛性與官能之美。
《湖》的主人公桃井銀平有一雙猴爪般的丑腳,總會被有“魔性”的女人吸引,不自覺地跟蹤其後。然而這背後卻有他難以撫平的傷痛和對現實無法妥協的抗爭。回憶、現實、妄想和幻覺在作品中交相出現,寫法上具有“意識流”特點,利用精妙的故事寫出對“美”的憧憬和嚮往如何使人不斷墜落,最終沉入黑暗深淵。