本書的第一部分介紹了Chip-firing的基本原理。第一章以對Chip-firing的簡單介紹開始,包括基本動力學的一個擴展的例子。第二章展示了Chip-firing動力學的細節,比如阿貝爾性質、穩定性與臨界性。第三章與組合學有很大的聯繫,其結果是不同的長期穩定構形的數量等於圖的生成樹的數量。此外,我們提出了美利奴(Merino)定理,該定理改進了這個計算,並且由於它與面數的聯繫從而引起了人們對Chip-firing組合學的極大興趣。
第四章和第五章繼續介紹Chip-firing的早期觀點。第四章處理了沙堆群——一個自然與碎片配置相關聯的有限阿貝爾群。第五章討論了模式的形成,包括沙堆群的單位元。正是在這裡,人們發現了Chip-firing模型迷人的分形行為。
本書的第二部分展示了更通用的Chip-firing的一般框架。對Chip-firing是一種由圖拉普拉斯(Laplace)算子控制的離散擴散形式的觀察構成了第六章的基礎內容。將圖拉普拉斯算子適當地推廣到其他算子中會產生新的系統,但它們都具有類似的良好屬性。在這種情況下,Chip-firing可以被視為一種能量最小化系統。
第七章介紹了高維的Chip-firing。高維模型不是圖頂點上的碎片,而是由拓撲複形單元上的流組成的。更高維的Chip-firing帶來了胞腔理論生成的樹和組合拉普拉斯算子。
第八章介紹了一個由代數幾何驅動的方向。將圖形解釋為代數曲線的組合類比,碎片構形可以被認為是曲線上的除數。第八章還包括了從算術幾何角度出發的Chip-firing以及與二變數zeta函數的連接。
最後,第九章考慮了組合交換代數角度的Chip-firing。Chip-firing的動作在被稱為傾覆理想的二項式理想中被編碼。這裡還介紹了單項式初始理想,即圖的樹理想。我們將看到樹理想的標準單項式與Chip-firing系統的長期穩定構形是雙射的。