「當資本主義最成功的時候，在全球五分之四的人們眼裏，也正是它危機到來之時。」
這本書談的是：為什麼資本主義在西方成功，在其他地方失敗？原本在金字塔底層的開發中國家，有什麼契機可以一躍而成為富裕國家？
柏林圍牆的倒塌和多數共黨政權的垮台，在許多開發中國家及前共產主義國家，並沒有帶來市場經濟的蓬勃發展。西方學者往往認為是因為這些國家缺乏充沛的流動資金、或本身就缺乏企業家精神、或不具備資本主義的「文化」所致。
這些國家並非沒有足夠的資產。例如在埃及，窮人累積的財富是外國在埃及的直接投資總和的55倍；在第三世界國家和前共產主義國家，窮人所掌握但並未合法擁有的房地產總值，至少有9.3兆美元！可見窮人其實並不「窮」，阻礙窮人將資產轉化為資本的原因，正是因為其資產的所有權無法得到適當的「表述」，並進一步從資產中發掘並提取資本的緣故。
所以，如何建立所有權制度，能夠涵蓋大多數窮人的非法所有權，將窮人的資產轉化成資本？作者身為第三世界頂尖的經濟學家，帶領研究小組深入研究，剖析資本的五大祕密，說明現今的開發中國家、第三世界國家所經歷的，正是美國100多年前所走過的路。西方之所以繁榮，是因為它們洞悉了資本的祕密，建立了「使資產轉化為資本」的所有權制度。
在經濟全球化的呼聲中，蘊含著極大成長能量的開發中國家，它們的經濟未來將如何成長？作者指出了明確的道路。今天，當主要經濟國家成長陷入衰退，如欲更進一步探索全球各地的潛藏商機，不要忘了這本書的教訓。
【本書推薦】
很棒的一本書……論點有力，說服力十足。對於經濟發展，它將產生非常正面的影響。——諾貝爾經濟學獎得主 隆納德‧寇斯
德‧索托非常務實地告訴我們，「取得真正的所有權」是促進社會整體經濟發展非常有效的方式。他也提供給各國的政治家們一份藍圖，可以增進他們國家的財富，同時也穩固他們的政治立場——真是一種完美的組合。——諾貝爾經濟學獎得主 米爾頓‧傅利曼
德‧索托在第三世界隻手挑起了一場革命……對於長期以來的貧窮問題，《資本的祕密》一書提供了嶄新、確實可行的解決方法。——《歷史的終結與最後一人》作者 法蘭西斯‧福山
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