T m on 1800-luvulle sijoittuva fiktiivinen el m nkerta. Siin seurataan pojan vaiheita lapsuudesta nuoreksi aikuiseksi saakka. H n kehittyy lahjakkaasta torpan pojasta rakastamaan kykenev ksi ja ty t pelk m tt m ksi nuoreksi mieheksi. "Historiassa muistetaan yleens sodat kaikkein pisimp n ja niist kirjoitetaan eniten, mutta silti olen vanhuudessani ajatellut rauhan olevan paljon sotaa t rke mm n, ja minusta sodat ovat turhia ja uskonkin ihmisten lopulta oppineen sen l ksyn, ett verta vuodattamalla ja v kivalloin ei voiteta mit n. Ihmisen el m ss rakkaus on vihaa ja kateutta paljon merkityksellisemp , ja paras muisto meist j j lkipolville, kun olemme el neet siten, ett olimme tuhonneet niin v h n kuin suinkin eik meist ole siten j lkeenp in pahaa sanottavaa kenell k n. Isien hyv t teot kuljettavat hyv kolmanteen ja nelj nteen polveen ja viel kauemmaksikin, vaikka suvusta j merkint j aikakirjoihin vain silloin, kun joku on ryhtynyt tihut ihin."