春秋時期,叱吒一時的楚國擁有中原以南的絕大一片世界,隨時可以進入歷史舞台中攪和一番,諸侯對之又敬又怕。曾幾何時,滿頭白髮年紀不大的伍子胥,加上有名的孫子兵法著作權擁有著,偏僻的小吳國卻驚動了這個神巫滿天的泱泱大國,差點要在未來世界帝國爭逐戰中缺席,而東南角落從此也與中土糾纏不清,至今甚至成為世界注目焦點。以上僅是大時代中的小點綴,其後的戰國故事更是驚天地泣鬼神,筆墨幾乎難以為繼,全然追述不及。帝國漸露曙光的這個時代,畢竟不曾辜負燦爛而黑暗時期的時空觀察家。
本書開始於春秋五霸之後的中土世界,弭兵之盟帶來了中原較長時間的和平春秋後期,僻處東南的吳越爭霸,戰火一度擴及北方,造成不小的騷擾。在諸侯相互兼併,重新排列組合之後,長期執政的大夫家族逐漸掘取了諸侯掌握的權力。經由戰國七雄轟轟烈烈的征戰,國際秩序已蕩然無存,時代偉人正式站上舞台,結束了帝國開始前的黑暗時代。