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健康活到老,健康的老去 ---推薦《有一天你也會變老》
──蔡詩萍
我年輕時,記住了一句西方諺語,至今難忘:「長期來說,人都會死。」
多好啊,一句話,道破生命的有涯,不管你活多久,活得有多得意,終須一死,難怪日本人愛以櫻花的綻放,來隱喻生命最美好的終結。
不過,這樣的理解,多少還是出於一種年輕浪漫的遐想,畢竟能讓短暫生命如櫻花般絕美式的終結,於多數平凡如我者的一般人,仍屬太奢侈的念頭。更多的人,是平凡的過一生,包括平凡的過日子,當然也一定是平凡的生老病死,樣樣不缺。
於是乎,「長期來說,人都會死」這個事實,想要瀟灑的、大聲的講,還得過一關前提,那就是:你先得「健康活到老」,然後才「健康的老去」。這「健康」的含意,既有生理上的健康,更有心理面的健康。因為在人都會死之前,你若老得很辛苦,老得很寂寞,老得拖拖拉拉,老得不乾不脆,那很抱歉,老死之前,那段老的日子,你必然過得極不快樂,甚或,會有生不如死的決然。不然,台灣老人自殺的比率,不會那麼樣的高!
我自己到了中年,雖然由於晚婚、晚有孩子,以至於在「家有少妻,高齡奶爸」的雙重壓力下,不得不以「裝年輕」、「假少年」的幼稚心態,來武裝自己已然中年的生理事實。但我心底很清楚,「老」這件事,於我,於我的少妻,於我的女兒,都是一樁無須逃避、亦無從逃避的日常功課。我可以每天跑步,注意飲食,定期健檢,以妻子孩子的未來幸福,當自我要求的動力,但我依然很清楚,對「老」這件事,我要比我同輩的早婚朋友們遠遠更關切不可!
另外一個理由是,我很幸運,父母都健在,但我這長子的半百化,意味了他們也早跨入七十幾、八十幾的門檻。這些年,我眼見他們逐漸老去,老爸不再能爬上爬下修燈泡、漆屋頂;老媽不再能做年菜、蒸年糕;老爸精神不佳,老媽膝蓋老化;連我們幾兄妹成家後與爸媽的家庭聚會,都因為他們胃口的改變,身體的健康狀態,而一反昔日大口吃肉、大碗喝酒、酸甜苦辣樣樣皆來的習慣了。
我更清楚預見的是,我家四兄妹,小時候每逢開學交學費,爸媽臉色都很陰沉,那是又要舉家節衣縮食一陣子的訊息。可長大後,兄妹彼此出錢出力的照顧爸媽,卻又讓我們感覺「好佳在,是幾兄妹,不然一個小孩的話,怎麼撐啊?」光是陪父母輪流到醫院,就可以拖垮那唯一的小孩啊!
我必須承認,這幾年,我花比較多的時間,去關注老年福利、老年權益;也密切思索高齡社會的台灣,應如何在社福、在長照制度上,做好投資。不然,少子化加高齡化,未來台灣整體的命運,實在難以想像。
老,的確是令人鬱結的命運,不過,誰能閃躲呢?
「有一天你也會老去」,這是人生最公平的歸途,無論我們既往過得如何,老去這段歲月,過得好或不好,很大一部分,取決於我們在未老之前,早作綢繆;多思索「你也會老去」這議題,等於是提醒我們,對周遭的銀髮族,要早些投以關注,這不但於他們是幸福感的保證,更是對我們自己的未來之老,做好一次次的演練。人生可以有櫻花般璀璨的鼓舞,可是關於如何老去這檔事,還是像四季遞嬗那般色彩分明、節奏天然吧。
照顧年邁父母不用怕,「懂老」就能有面對的勇氣與方法
──弘道老人福利基金會 林依瑩 執行長
不管你現在幾歲?10或50歲,你都朝向「成為老人」的目標逐漸邁進。
人不能在自己成為老人時,才要開始認真瞭解老人。當你開始不知如何與自己的長輩溝通,或者家中長輩開始需要長期照顧時,你才「驚覺」你不懂老人,那時你已經陷入了人生的困頓。突然而來的龐大精神壓力及照顧負擔,往往會壓的我們喘不過氣來。面對含辛茹苦、帶我們長大的父母逐漸老去,愈來愈需要我們的親身照顧時,我們卻早已陷在忙到不可開交的生活打拚之中,此時要抽出身來,全力照顧臥床或失能的長輩,常會讓自己的狀態陷入天人交戰的心理壓力!
提筆寫序的時刻,我高齡95歲的阿嬤正因氣溫驟降,感冒引發肺炎住院中。回想3年前,阿嬤不慎跌倒受傷,被醫生宣判她終生無法再站起,家人決定先讓阿嬤好好休養,等待傷勢好轉後,積極鼓勵她參加社區照顧關懷據點的健康促進與各式活動,沒想到幾個月後,阿嬤竟可以站了,甚至還可以用拐杖走路,行動恢復自主功能,讓阿嬤的心情大為好轉。但隨著年齡增長,必需面對身體功能的退化,一個氣溫驟降、一個跌倒不慎,這些都會讓高齡長輩的身心出現重大變化…。
在閱讀這一本書的每一章節時,真實的案例、生活化的專業闡述,無疑是提供了子女一個深入淺出、專業又實用的照顧手冊。尤其在網路世界的確有無數老人照顧或醫療相關的資訊可以取得,但卻都是各自獨立的單一面相,缺乏整合性的串連。在「有一天你也會變老」一書中,從老人的身體與心理變化的需求,到面對疾病時的就醫、飲食、照顧甚至到面臨離去時等等,皆循序漸進且有系統的整理,提供全方面的正確資訊,讓閱讀者一步步的「懂老」、「知老」與「顧老」。
年歲增長是不可逆的進行式,但老人與你我的心態與互動方式是可逆的,只要能同理高齡並找對方法面對他們,與長輩開心的相處,那我們就不用再害怕有一天當父母或自己變老的時候!
「孝道」,中國文化與西方神學中相同的真理
──不老騎士參與人 思恩堂牧師 張弘道
我是2007年參加「不老騎士環台」的張弘道。透過弘道老人福利基金會的介紹,讓我有機會一睹大樹林出版社新出版的「有一天你也會變老---父母最需要你做的39件事」這本書。
家母88高齡時,隻身從員林到台中來和我們同住。沒有事先商量或預告,讓我們有些措手不及。而後了解她的晚年將由我們照顧,我們就全力以赴,直到她96歲過世,因此得以有親自奉養長者終老的機會和經驗。
母親身體一向健朗,因信仰基督而常保開闊的心境。然而在對照這本代表被照顧的年長者心聲的書籍後,我們還是甚覺虧欠。比方,她在後院晾衣服,不慎跌倒摔斷了腿,手術後我們逼著她復健、走路,她會生氣的說:「你都不知道那有多痛,就只一味的要我走。」終以輪椅代步;比方,會依我們的標準,催促她多吃青菜,不可挑食,卻忽略了她牙齒無力,菜梗太硬,或想著要吃甜食;又比方,她要參加母校北斗國小百週年慶最老校友的頒獎聚會,拿不定主意要如何打扮,我們卻沒有做到體貼、耐心,讓她從容的一再更換不同的旗袍,而是快快地替她做決定,早早從台中上路。
現代人生活壓力大,夫妻雙職的很多。都沒有時間照顧兒女了,何況加上年老的父母。然而,自古「孝道」就是中國文化所強調的美德,聖經更在十誡中,把「當孝敬父母」與「使你得福,在世長壽,這是第一條帶應許的誡命」連在一起。沒錯,有一天我們也會變老,細心地了解、注意、供應父母身、心、靈的需要,把握他們在世最需要你的時光,盡心服侍,使父母的夕陽歲月,在你陪伴下彼此無憾、無悔,不但積聚獎賞在天上,也給兒女留下美好的榜樣。
「有一天你也會變老---父母最需要你做的39件事」這本好書,也幫助我們這批平均81歲、騎機車環台的不老騎士,看清未來,面對老去。當那一天到來,親人隨侍在側,看著我們駛船慢慢遠離,目極之處,眾天使和已故親友,也在燦爛的天家,正歡喜迎接我們的歸來。