偉大的詩篇《神曲》,奠定了但丁不朽的文學地位。而這位文藝復興運動先驅者的政治理論代表作《論世界帝國》,在西方政治思想史上同樣佔有重要的地位。書中讚頌人類智慧的潛力,認定世俗權力的最終目的是促成人類智能的全面發展。而其為政教平等及政教分離所提出的理論根據,更有力打擊了教會的統治,這也導致該書被羅馬教廷列為禁書,直到一九○八年才解禁。隨著中世紀末期民族國家的興起,但丁所提倡的世界帝國,從未在其當代或後世獲得實現,但他所堅持的政治理想,仍散發著巨擘般的光芒。
但是,自從貪欲的鐵釘扎破那無縫的天衣,這塵世所處的狀況,我們都能通過閱讀加以了解,更何況有些情景至今仍歷歷在目。人類啊,你還要經受多少的動亂和不幸,遭遇多少的挫折,因為你這隻多頭獸要向四面八方掙扎!無論是從理論還是從實踐方面看,你的心靈和精神都是病態的!論證雖然無可辯駁,卻不能訴諸你的理智;經驗雖然豐富,也不能增長你的才幹,甚至溫和而神聖的規勸也不能打動你的感情,而這種規勸正是聖靈在向你召喚:「看哪,弟兄和睦同居是何等的善,何等的美。」「外邦為什麼爭鬧?萬民為什麼謀算虛妄的事?世上的君王一齊起來,臣宰一同商議,要敵擋耶和華並他的受膏者。讓我們掙開他們的捆綁,脫去他們的繩索。」