桃莉的一小步 未知的一大步
-從此邁向美麗新世界 !?
江建勳
「驚人」、「了不起」、「心靈震撼」及「恐懼」是每一個人唇上的話語,有人說這件事不可能在 2050 年前發生,但是眼前卻有一隻成年綿羊已經被複製出來,沒有任何技術上的理由說明為什麼我們不能同樣複製一個人!
雖然桃莉是在英國製造出,而這個國家禁止複製人,但其他國家的研究人員卻沒有這個限制,例如在美國,生殖生物學的研究完全屬於未受管制的私人領域,然而柯林頓總統已經下令對這突破性技術的影響層面進行評估(柯林頓總統已頒禁令使用聯邦經費進行複製人的技術),這種情況也導致私人實驗受到限制。
「在許多方面複製的技術可以提供巨大的益處,」英國諾丁漢生育診療所(Nurture fertility clinic)的胚胎學家及科學部門主任賽門‧費謝爾 (Simon Fishel) 說明,「你可以由無法製造胚胎幹細胞(stem cells)的成年人或兒童進行複製;複製體可用來修補這個人受損的組織。」基本上,科學家甚至能將一個正常人複製成為一個腦死的複製人,供作完全吻合、不受排斥的器官移植體的來源使用,費謝爾如此沈思幻想。
但是「影印般複製人」(carbon-copy humans)的前景將要成為提交大不列顛華諾克委員會(Britain's Warnock Committee)仲裁的主要關切點,此委員會曾經對試管嬰兒及胚胎研究的倫理問題提出報告,「人們對於複製人有一種恐懼感,」瑪麗‧華諾克 (Mary Warnock) 解釋,「我雖沒有相同的感覺,畢竟人們並不排斥一模一樣的雙胞胎,但是對人體進行複製卻必須要有強而有力的理由來說服我。」
「目前(對於複製人)的禁令必須強力執行,」曼徹斯特大學的法律學教授瑪格莉特‧布拉基爾 (Margaret Brazier) 強調,如果養育腦死複製人作為器官銀行的話,她感慨地說:「這種情況徹底地改變了人之所以為人的價值。」
「況且如果一個複製人被當作正常小孩來養育的話,」布拉基爾又加了一句:「誰來照顧她的福利?誰是她的父母親?她又如何能妥善地處理心理及社會問題?」
李查‧尼寇森 (Richard Nicholson),《醫學倫理報導》(Bulletin of Medical Ethics)的編輯,評論說:「這類實驗似乎是依據知識重於其他一切事物的觀念,允許這種研究繼續進行因而產生誤用的機會是對的嗎?」
英國劍橋大學動物生物科技研究者 克里斯‧皤基 (Chris Polge) 爭論說,複製技術永遠不會廣泛使用,即使在農業上也是如此,「由於遺傳性質的變動,動物育種技術一直在變更,複製技術至少將基因組的目前狀態給固定住了。」他解釋說。
(取材自 New Scientist, 1 March 1997.)