台灣自解嚴以後,民間潛藏已久的社會力有著相當戲劇性的發展。在快速成長的民間團體中,由證嚴法師所領導的台灣佛教慈濟功德會最為引人矚目。它代表了當代社會中台灣人對於合理與道德生活的追求,也代表了台灣民間傳統中長久以來所存在的強烈的現實關懷與社會實踐。它原來只是潛藏在民間,以一小部分中年婦女為主所產生的行善佈施的民間活動,不過在證嚴法師不斷的創新與實踐之中,這個團體凝聚了越來越多民間的中堅力量,目前它已是台灣社會中一個最具有動員能力的本土性民間團體。這一個慈善團體是如何動員其參與者?其參與者又如何建構其行動的意義並持續其慈善行動?在參與者日常生活脈絡中,慈濟到底代表了怎樣的實質意義?透過實際深入慈濟人的日常生活世界,本書忠實的呈現出當代台灣社會文化脈絡中一個民間最大志願團體的真實面貌。其主軸所處理的是在基層的脈絡裡,個人投入慈濟的微觀互動過程;主題包括了社會網路、「集體行動框架」建構、助人行為發展過程、「動機談論」、助人規範的形成與維繫、社會力分析、積功德行為,和佛教組織制度化等與慈濟相關的重要課題。