前言
培養英文寫作力
寫作是語言學習的內化過程：從接收（reading）到產出 （writing）
過去我們曾經出版過許多一生必學系列的書籍，如《一生必學的英文文法》、《一生必學的英文單字》等，其實無論是文法或單字，這些書中的內容，最主要的用意就是想為讀者建立一個語言學習重要的「接收」（input）過程，幫助有意增進英語文實力的人，以最實用的方式累積英文單字以及語法結構。然而要讓英語文能力獲得真正的內化，將英文變成自己的語言，就要透過「口語溝通」或是「英文寫作」的階段才能達成。在這兩種「表達」（output）的過程裡，又屬「英文寫作」是較為進階且難度較高的。
寫作的難題
進行英文口語溝通時，因為表現出的是對話中的直接反應，所以不一定要十分重視句中的語法結構是否夠完整，在邏輯思維上也不見得要依照固定的模式。然而，就英文寫作來說，書寫者就必須要具備一定的語言掌握度，要懂得英文的書寫習慣，並且要有清晰的邏輯思維，否則很難寫好一篇適切的英文文章，也可能會造成閱讀者的誤解。
對於21世紀的現代人來說，無論是求職或求學，人們經常會遇到英文寫作的課題，雖說英文作文相較於英文單字或文法等學習內容來說，確實難了一些，但若不接觸英文寫作，就不能算是完成一生學好英文的過程。個人認為英文寫作的技能，確實是在現今職場或生活中不可或缺的一項重要能力。
英文寫作的學習策略
想要開啟英文寫作的學習大門，有五個最主要的學習策略：
一、提筆動手寫
這是最基本卻也是相當重要的寫作條件。很多人對英文又敬又怕，因此連提筆寫出一個英文句子的勇氣都沒有。因此，要想學好英文寫作，首先就必須要找到提筆寫英文作文的動力與勇氣，讓自己有足夠意願動手寫英文，建立良好的開始。我們可以先從隨手寫一些留給朋友家人的簡短信息開始，可能是一句話，告訴他們今天晚上的聚餐是幾點： “The dinner for tonight will begin at 6:30.” 之後，可以開始寫一些個人的日常記事。
二、中英文思維與句法的轉換：
我們不是英語文母語者（native speaker），只能把英文當作第二語言來學習，也就是讓自己身處於「使用」的情境中；因此身為中文母語者的我們通常很難直接用英文思考，而會用已知的中文來組織寫作的內容。然而中文與英文的思考邏輯大不相同，若能懂得將中文思維轉換成英文句法，對於英文寫作將有很大的助益。
三、了解英文寫作習慣
中文寫作與英文寫作在習慣上有很大的不同。書寫中文文章時，我們習慣運用鋪陳的方式，再慢慢帶入文章主題；英文文章則是習慣直接說明重點，每個段落也多半只有一個主要概念，因此就有所謂的「主題句」（topic sentence），若能掌握中英文寫作習慣的差異所在，便能運用較佳的策略進行英文寫作。
四、掌握不同的英文寫作形式
針對不同目的或是不同屬性的英文文章，所運用的寫作策略與技巧也會有所不同，例如有時需要應用「因果關係」、「對比關係」或者「陳述說明」等等。因應不同的情境需求，英文寫作的方式也就有所不同，懂得妥善選擇適當的英文寫作策略（strategy），是寫好一篇英文作文的關鍵。
五、實際自我練習
懂得再多的寫作技巧，若未經過親身的實際操作經驗，就不能算是真正地學好英文寫作。為了強化學習者的英文寫作能力，本書直接提供讀者「練習」（practice）的機會，這是坊間的寫作書少有的；我們不是要訓練出一流的英文小說家，而是希望能透過最實用的寫作題材，供讀者實際演練，深化學習者的寫作經驗，也幫助學習者進一步思考，甚而能自己批改自己所寫的作文。
在全球化英文的需求下：培養英文寫作力
我們必須要在全球化英文的模式之下練習寫作，進而提升英文的寫作技巧。我所謂的全球化英文是指：具有溝通意義的內容；只要使用簡單的句式；並且可以啟發思考，甚而解決問題的英文。我們不需要太過漂亮、雕琢或者複雜的英文語句，只要運用最基本且最實用的架構，就能寫好一篇優秀且務實的英文文章。好的英文寫作策略不是去背範文，而是要能懂得使用自己的語言，達到溝通的目的，進而解決在職場或是學校中的任何問題，例如能夠寫好一張英文便條、一封英文email，或任何英文申請文件等。
本書運用了前面提及的五大策略，幫助學習者規劃一套一生必學的寫作計畫。我們創造了一些單元來解決學習者的學習困難，例如，英文作文中的第一個句子通常是最難寫的，而在PART I 的Quick Start單元中，正是要讓讀者能夠快速地開始下筆，直接寫出最難的第一句話。學習者不需要將全部的英文寫作技能通通學會才開始寫作，最重要的是要先下筆，在這個單元中我們希望先幫助學習者快速下筆，並了解如何將中文思維化成英文句子。
至於PART II，則會強調訓練學習者的英文寫作習慣，無論是寫人也好、寫故事也好，根據不同的寫作內容，在段落安排上將有不同的寫作策略。到了PART III，我們更將加入適當的實用練習，直接讓學習者了解職場中的email或是memo該怎麼寫、申請學校時所必備的文件書寫格式為何，考試常出現的英文自述或短論該如何下筆等等，依據這些不同的英文寫作形式，我們會以最實用且簡單的方式說明相應的寫作重點策略所在。
從Quick Start到「寫作習慣」，乃至於「重要寫作形式」的能力養成，本書循序漸進地幫助讀者運用策略，並輔以實際練習。在書中的最後部分，特別收錄ETS(Educational Testing Service，美國教育考試服務中心)發展出的Criterion線上寫作練習軟體功能介紹及使用方式說明，讓讀者在自學時能藉著自學軟體了解自己的寫作疑難，並藉著實用的寫作學習工具，如Criterion中的“Critical Thinking”、“Brainstorming”等等，提升英文寫作能力。
寫出實用簡單的英文
英文寫作有兩項最重要的基礎：第一、懂得運用閱讀過的內容再重新創造。因此，在本書的章節中有許多文章段落，我們會要求讀者運用段落中出現過的動詞或句法，再重新創造新的文句，因為直接「使用語言」本身而非單純傳授方法原則，是很重要的寫作教學重點。
第二、要能將自己置身於情境當中。因為發展寫作的內容，必須對情境有所了解，才能想像得出適當的書寫語言。我們沒有要訓練英文作家，而是希望提供學習者一些「用得到」的英文寫作方法，並在全球化的溝通環境之中，暢行無阻地運用務實、簡單且好用的英文實用寫作策略。相信透過本書的指引方法，人人都可簡單創造英文句子，讓英文寫作真正上手！
國立政治大學英文系教授
陳超明
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