譯後記
重讀《小王子》，再一次和自己相遇
由法國作家安東尼．聖修伯里所創作的經典名著《小王子》，雖具有童書的形式，但簡單的故事卻傳遞深刻思想，是一部充滿詩意的文學作品，觸及我們面對世界與人生的存在問題，蘊含豐富的哲學價值。《小王子》也是一部超越時空的作品，出版至今近八十年來，始終風行世界，歷久彌新，在不同時代都有新意，更值得不分年齡的每個人，在人生不同階段一讀再讀。
這是一個關於飛行員在沙漠中飛機失事，和一位超凡脫俗的「小王子」相遇又分離的故事。
小王子來自一個小星球，帶來他和玫瑰的故事。他有著一頭金黃色頭髮，認真而執著，充滿好奇心，問問題一定追根究柢，不斷探詢人生的意義。小王子在地球上認識了狐狸，學習了友誼的價值，而他那純真善良的心，以及對玫瑰忠誠的愛，深深感動了飛行員。因為對玫瑰有責任，小王子必須返回自己的星球，在離開前，將他從狐狸那裡所獲得的生命祕密也送給了飛行員，那是一份關於物質與價值、愛與責任的體悟，在飛行員的心中留下無限的懷念。
故事以小說方式展開，透過簡潔的章節、簡潔的法文、簡潔的對話，以及作者的插畫，使之具有童書的形式。但是，《小王子》真的只是一本兒童讀物嗎？這是一篇看似給孩子但不只是給孩子的故事，呈現了作者對世界的隱晦沉思，探問生命的存在意義，更像是一部給所有人的現代寓言。
作者在獻詞裡對孩子們說抱歉，他必須將這本書獻給一位大人，隨後又修改獻詞，將其獻給這位大人的孩提時代。或許，童書形式是一種隱喻，因為每個人都曾經是孩子，小王子可以是我們每一個人的自我想像。而飛行員和小王子在沙漠中相遇，也猶如在荒漠化的世界與人生，再度和自己的童年相遇，開啟一段通往自己心靈的旅程，重新尋覓生命的理想境地。
真正重要的事情是眼睛看不見的
故事從作者回想小時候所畫的「帽子的幻象」開始，發現大人們只看得到事物的表層，為了迎合大人的世界，只好隱藏自己的想像力，放棄當畫家的志向。作者透過「帽子的幻象」，一開始就暗示書中最核心的一句話：「真正重要的事情是眼睛看不見的，唯有用心看才看得見」，這是我們成為大人後，最容易遺忘的事情。
人類很容易只看到事物的表象，也僅從語言的表面來理解。於是，作者大量使用重複的句子，要我們既看到文字呈現的意思，又要察覺看不到的東西，從中領略背後的啟示。例如，作者多次重複使用「在這遠離人煙千里之外」的句子來強調故事展開的「荒漠」情境；作者也多次重覆「小王子一旦問問題，就會追根究柢，不輕言放棄」這一句話，除了呈現小王子的性格之外，也象徵著對生命的不斷提問，逼使我們去思考：如果人們不懂得跨越物質表面來看，即使在擁擠的人群中，將依然是孤獨的。
「愛」讓生命有不一樣的意義
小王子在他的B612行星上，日復一日清理著小火山以防止爆發，也必須不斷拔掉新長出來的猴麵包樹芽，只要一疏忽就會釀成災害。相對地，星球上某一天長出一朵脆弱的、愛撒嬌的玫瑰，驕傲性格中帶有一點狡猾，卻令小王子鍾愛不已，但又不懂得如何去愛，只好選擇出走。玫瑰象徵著「愛」。不論親情、愛情或友情，在愛的關係裡有歡樂，也有悲傷與折磨。因為愛，小王子為了綿羊與花的戰爭而哭泣，因為愛，小王子的生命充滿光芒，就如飛行員在沉睡的小王子身上看到「即使他入睡了，玫瑰花的形樣，就像一盞燈的火焰，在他身上閃耀著光輝……」。正是因為愛，讓彼此成為生命中獨一無二的存在。
小王子來到地球前，遊歷了幾個星球，遇到一些令他深感怪誕的大人，在各自的星球，忍受孤單，沉迷於物質與虛名，陷入自己所創造的牢籠而不自覺，沒有人感到滿足，所有人不斷重複追尋，但遍尋不著。作者透過這段旅程，批判了他所身處的時代，反映人類社會裡對財富、權力、名聲及知識的盲目追求。但作者透過小王子總是和善地想要了解他們，來憐憫地看待人們在工業化資本主義中所遭遇的各種異化現象。
小王子來到地球，遇到了狐狸，這是這部作品裡最關鍵的篇章。狐狸具有洞悉人類生命的智慧，希望喚醒人的善良，真誠地懇求被馴化。狐狸告訴我們，人們被太多無意義的活動占據心靈，遺忘了「我們能了解的，只有被我們所馴化的事物」，也遺忘了「是你花費在事物上的時間，才讓事物變得重要」。狐狸送給小王子關於人生的祕密：「真正重要的事情是眼睛看不見的，唯有用心看才看得見。」小王子又將這個道理教給了飛行員：對於愛，我們有責任，也唯有愛，才讓生命有了不一樣的意義。
小王子為每個時代帶來嶄新寓意
作者安東尼聖修伯里於1900年出生於法國里昂，27歲成為飛行員，同時也是一位作家，以飛行為寫作題材。1940年納粹德國占領法國，建立維琪政權，作者身為法國空軍的一員，流亡美國紐約。《小王子》於1943四月年在紐約首度出版，但直到戰後1945年底，才得以於法國正式出版。作者創作完《小王子》後，很快又恢復了飛行員工作，投入戰爭，卻在1944年7月的一次飛行任務中失蹤，《小王子》成了他的最後遺作。
作者親身經歷兩次世界大戰的殘酷，見證資本主義帶來全球經濟危機，也經歷過飛機失事，在撒哈拉大沙漠中面對孤寂和死亡後才奇蹟獲救，這些都影響了他日後創作《小王子》。而當時的存在主義思潮，反思人和世界間荒謬的關係，探問人類生命存在本質，也反映了《小王子》的創作時代。
獻詞裡的好友雷昂．維赫特，是一位作家，倡導反殖民主義，批評納粹運動，於法國被德國占領期間，在位於侏羅山旁的村莊裡，如獻詞所說的「挨餓受凍」，艱辛地度過戰爭時期。作者在紐約創作《小王子》時，心懷故鄉法國和朋友們，於是將作品獻給了他。或許小王子星球裡的猴麵包樹，多少象徵著世界中如納粹般毀滅性的力量，人類社會一不小心便會被入侵，造成巨大威脅。
《小王子》出版至今已被翻譯成超過300多種語言，也被廣泛改編為交響樂、音樂劇、電影、動畫等各種形式的作品，已經成為全世界人們所共同擁有的文化記憶。我始終相信，不論年齡，每個人都可以從《小王子》裡領略到最適合他的人生啟示，而這一個令人愛不釋手的寓言故事，也將對每個時代帶來嶄新的寓意。
我的小王子
我在高中時期，第一次讀小王子。那時求知慾旺盛，也受存在主義影響，印象最深的是帽子幻象，以及小王子遊歷星球時所看到的各種社會異化現象。第二次是開始學習法文後，迫不及待想要閱讀原文，當時對狐狸和玫瑰最有感受，或許是因為二十多歲的自己，正歷經對於愛與關係的人生考驗。
第三次則是二十年後，我在擔任文化部長任內，發現自己經常引用書中這句話：「真正重要的事情是眼睛看不見的」，鼓勵自己要做有價值的事，勿流於媚俗。時間飛逝，回首人生歷程其實輕如鴻毛，但如果你曾經為鍾愛的事物付出心力與時間，也會擁有一片綻放花朵的星空。
再次閱讀小王子，是為了我的六歲孩子而朗讀。我驚訝地發現，他對於蟒蛇、綿羊等看不見的事物充滿想像，也對小王子唯一想做朋友的點燈人最感興趣。那一份天生的好奇心，毫無成見的純真，不就是作者透過小王子所想要描繪的生命初始面貌？讀著讀著，對這部經典著作再度升起崇敬之心。很感謝聯經出版提出的再譯邀請，讓我有機會用自己的文字向《小王子》致敬。
我總是待孩子入睡後，一邊看著夜燈輝映著孩子天使般的臉龐，一邊重新咀嚼書裡素樸而細膩的文字，而自己就如飛行員和小王子相遇，也彷彿重新和自己相遇。每個人都曾經是孩子，即使不再年輕，但小王子的形樣，就如人生初衷，依然在心中閃閃發光……。
現今，人類社會面對諸多挑戰。或許，再次閱讀《小王子》，將為我們找回生命的力量，重拾小王子所帶來的簡單、天真、清晰而善良的智慧本心，讓我們以平靜的心去面對一切艱難，以和平的方式和所有人相處，明瞭生命的價值就在於我們能夠去愛，人生方得以踏上尋覓幸福之路。
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