鹽田兒女(30週年紀念版)

聯合報小說獎決審委員評語
三十週年紀念版自序
二十週年新版自序
鹽田風日──人情的故鄉（原序）

序章 村落
第一章 姐妹
第二章 鹽田兒女
第三章 離鄉
第四章 港都夜雨
第五章 城南月色

 

原序

鹽田風日──人情的故鄉

　　過往歲月的細微景物也許給時間沈澱成富麗堂皇的一疊畫，也許給刻意塗抹成模糊的一片窗霧，不管怎樣，來時路的風光水色終成追不回的昨日，留下的，是步步行來的感覺。

　　鹽田間吹拂的風成了我孩童時的感覺，有淡淡的海腥味，挾著人們的悲歡；有烈日、陣雨，和靜靜午後樹蔭下濃綠的清涼。

　　離開鹽田地後，偶而以做客的心情回鄉，看那墩墩白鹽與安靜風日，總是很驚訝，以為去到一個未曾見過的小世界，和都市裡激烈的腳步扞格不入，來人亦不識，故鄉竟有了異鄉的味道——不由想起小時和母親上街，千萬機率裡遇見同鄉人，母親又驚又喜，站在路邊多講了兩句話，說，不容易呀，小村子出來的，竟在都市裡碰面。她臉上充滿他鄉遇故的欣喜。原來鹽田那片風日不但是土地的故鄉，也是人情的故鄉，她提起的故鄉事，流入我血液裡，格外親切。因此幾年裡總要回去走一趟，鹽田裡站一站，回味這裡人們的生活。風日裡的寧靜，隱穩畫著世道人情。

　　有一回，臨離開，時正黃昏，泥黑的鹽田上反射一道褐黃的殘陽，銳銳如從地裡來，沈靜安然映照四周。土地的美與純淨一下勾起了人事的感念，一群鹽田兒女的歡喜悲愁全來到心間。人若有萬千據點，總會在驀然回首間瞥見一個令人動容的所在。

　　選擇鹽田這個據點做故事的起始，其實與以其他據點為題一樣含有寫人生的意思，只不過是表現法的差異罷了。故事以感情為訴求，紀念風土人情的意義勝於其他企圖。寫法傳統，無非是對人物有了真誠的感悟，寧以切合他們感情的方式，平實表達俗世生活。大千世界，驚濤與靜浪原可並容，此處無意故做詭異瑰奇。故事是大眾裡的，自然也要歸屬於大眾。

三十週年新版自序

　　輕巧巧的，就來到了三十週年。時間像個快速轉輪，在工作與日常的行進中，常對時間失感。卻已三十年了，彷如昨日。足堪安慰的是，時間雖過去，對文學的嚮往仍如年輕時純真熱情，其間或多了深層的領悟。

　　本於喜愛創作的初心，陸續寫了一些其他的小說，試圖圓自己的創作星圖。而做為創作長篇起點的《鹽田兒女》，三十年來持續有新的、年輕的讀者閱讀，其中有些讀者會在相遇的場合回饋讀後感予我。雖然我喜歡往前走，但適時回頭看，更清楚所來徑，所有的現在，都是過去的累積。

　　謝謝所有讀過此本小說的讀者，包含翻閱這本三十週年版的您。一本舊作能夠持續它的生命，那麼過往我所過的三十年也可說與這本小說相伴而行，我們在同一個時空呼吸，它在我的書架上一起經歷生活點滴與時光的遞嬗。甚至看著我不同時期與書寫中的書奮戰的身影。

　　有些事物隨時俱往，一去不回，譬如台灣的鹽田產業，在二○○二年停產後，只留下紀念產業的鹽博物館和示意性的小型鹽田景觀，昔日勞動曬鹽的景象只留在博物館的大幅畫像中，以及少數的文字記載中。何其有幸，我因幼年生長於台南潟湖邊的小村，浸潤於鹽田風光中，以致後來得以在台灣長達三百三十八年的鹽業史中，為其留下一點文字鴻影。現實中的鹽田產業不再，文字中的鹽田風情可以長久存在。文字要記敘的，不僅僅是產業，而是一個時代的變動、生命的流轉、情感的奔馳；曾經在那樣的時代，人們這樣的生活著。

　　廢棄的鹽田仍在西南海岸邊那片炎熱的土地上，烈日時土塊乾裂，雨期時水積成池，如今，有部分被利用來種電。呃，山可填海，海可成林，時空變換，常是跡不可尋。

　　昔為鹽，今為電，在其周邊的，仍是安靜的風日、酷烈的夏陽。人口聚集的地方，有生活的語言和歡喜悲愁的情感，不同代的人講著不同的故事，從過去的故事延伸下來到現在，有情感的發生，土地才產生意義。我們即使看著山平地移，也始終不會忘記土地上曾歷經的那些人的故事，像河流一樣串起生命的銜接，不能攔腰截去。

　　就讓曾有的故事，藉著文字之河繼續流向時間與心之所在。

　　沿海的風，仍會在人情與土地間迴盪。