灰燼寶貝

走在前方的死小鬼突然回過頭來，用懷疑的眼神看著我。雖然比出了中指，不過他似乎不太了解這個動作代表著什麼意義。我真的非常後悔，為什麼要搬到這裡來啊？搬家已經是一星期前的事，現在我又想要搬走了。雖然知道這附近有間小學，但是我沒想到小孩子是一種這麼任性又愛現的生物。這個環境裡充滿著大量不懂規矩的傢伙，我實在沒有自信能夠在此好好生活。應該搬家嗎？還是乾脆直接把自己關在家裡呢？我陷入了進退兩難的窘境。每當我外出的時候，總會遇到這些死小鬼。道路本來就很狹窄了，他們卻總是走在馬路正中央，人數一多就顯得吵鬧不堪。就算有車子在身後緊急煞車，他們通常也不會去注意。有時候好想乾脆大喊「殺了你喔」，不過我還是會克制自己，只是按聲喇叭通知他們。接著這群小鬼就會一邊喧鬧一邊讓出一點點空隙，偶爾還會冒出個一兩聲「不好意思喔」，不過這反而讓我更加不滿，因為根本就完全聽不出來有道歉的意思。雖然我很想找出這些小孩的母親，然後在她們的眼前虐殺他們，不過如此一來反而是我本身比較像是一個任性而愛現的異常人士了，所以我只有默默地騎著腳踏車快速通過。就在這時候，心理浮現出「為了假裝發生車禍壓死這群小鬼，乾脆去考個駕照吧」的想法，真是蠢透了。做這種事根本就沒有任何好處嘛。我的美學可是「只在心裡想像」自己是一個入侵小學、大量殺人的神經病。不過，萬一心中萌發的殺意超越了美學範圍的時候，我又該怎麼辦呢？現在的自己，正為了這種衝動所造成的恐懼而顫抖。

「可惡！」

我把這兩個字當作回家後的第一句話，北斗回頭看著我。

「怎、怎麼了？」

「一堆死小孩！」

「喔，這樣啊。他們今天應該要上學吧？」

「似乎是這樣。就像聚集在糖水四周的螞蟻一樣多。」

「很正常啦，畢竟這裡相當接近小學呀。」

北斗的話令我咋舌，這傢伙一直都是這樣。他總是以大方的表情發表意見，解決我的煩躁不安。

「你不會生氣嗎？道路都被那群臭小鬼堵住了。」

「不會呀，反正他們很可愛嘛。」

我因為無法獲得北斗的共鳴而陷入沉默。

「不好意思，我要是存夠了錢就會搬走。」

「你在說什麼呀，饒了我吧。這樣叫我怎麼辦啊？」

我無視他所說的話，抱起了一個瓦楞紙箱進入房間。與他人合住一間房子，這還是第一次。與一個不是戀人的男子住在一起，我覺得根本就大意不得，而且事實上也不太可能發生這種事。即使如此，讓我想要開始做出這種嘗試的，對象就是這個北斗，因為這傢伙讓我覺得不管家事有多少都可以丟給他做。

我和北斗是在大學的研討會上認識的。他瘦得很有個人風格，讓我覺得有些像是某本知名男性流行雜誌上極受歡迎的模特兒。雖然雙方感情不是特別好，不過彼此聊得開心，我也喜歡他散發出來的氣氛。不過直到大學畢業為止，我們都沒有上過床。北斗在機率極低的狀況下，奇蹟似的進入了心目中理想的出版社。由於我找不到正式的職業，只好暫時在酒店當小姐。我們兩個像這樣一起生活，其實也還不到一個星期。我之所以會居無定所，是從大學畢業半年之後開始的。當時同居的男友因為我不滿他劈腿，最後將我趕了出去。跟我感情不錯的朋友們，偏偏又像說好似的在這個時候和各自的男朋友打得火熱。在不同的男人家裡輾轉流浪的我，有一天接受研討會夥伴的邀請，在一起喝酒的時候與北斗再次會面。他的頭髮變成完全的黑色，身上穿著上班族的套裝，讓我有一股強烈的違和感。在大約十人的研究生中選擇了北斗，其實也沒有什麼大不了的理由。當我對他抱怨公寓樓上的住戶吵得讓人睡不著時，他就開口邀我跟他一起住，只是如此而已。雖然北斗看起來有點像是看場合順勢提出這種意見，不過我還是答應了。幸運的是雙方都還有一些積蓄，我在隔天就跑去看房子了。北斗看過我隨便選擇的2LDK大樓之後，毫不猶豫地簽下了契約書。由於名義上是兩人合住，只要有付租金，不管是誰出面洽談都沒問題。房屋剛好位於我上班的店面與北斗那家出版社的中間，不但採光良好，防音設備也非常棒，再也聽不見樓上或是隔壁鄰居的吵鬧。不過，我發現自己過於輕視小學的威力了。沒想到在這個生育率低迷的社會裡，小鬼的人數竟然有這麼多。幸好我讀小學的時候堅決主張「自己被人詛咒了」，有好長一段時間沒去上學。如果我像普通人一樣按時向學校報到，說不定早就被類似自己這種精神異常的人殺掉了。

打開瓦楞紙箱，開始逐一整理我的東西。北斗在搬過來的兩天後就已經打點好自己的行李，我這邊到現在卻還是堆滿了瓦楞紙箱，因此房間裡顯得亂七八糟的。話說回來，除了衣服與化妝品之外，其他的東西幾乎都還沒拿出來。哎呀，真是麻煩啊，明天再說吧。想到這裡，我把箱子塞進了衣櫃裡，在床上躺了下來。啊，乾脆就這樣直接睡吧。當我為了設定鬧鐘而拿起手機時，手機突然震動起來。映入眼簾的是北斗傳來的簡訊「要不要喝杯茶？」，我只能苦笑以對。我的確對他說過不准隨便進來我的房間，但是只要先敲門就沒關係了呀……

我一邊思考一邊動身回到客廳，在北斗帶來的桌子旁坐下，看著他站在廚房的背影。

「其實你不必那麼在意這種事也沒關係喔。」

「……咦？哪件事？」

「你應該一步都沒有踏進我的房間吧？」

「喔，對呀。你不是要我別進去嗎？」

「話雖如此，你也不必戰戰兢兢地避開我的房間呀，我想說的就是這件事。」

這樣啊？一邊說一邊把紅茶端出來的北斗，看起來有媽媽的味道。算了，我媽媽是個只喝咖啡的咖啡因上癮者，所以我是用一般母親作為標準來形容眼前的狀況。

「我說你啊，看到那些小孩真的不會想要殺人嗎？」

「這是什麼話，我們以前小時候也都是這副德性吧？」

「那又怎樣？那時候看到我們的大人也都是一肚子火吧？說到這裡，就讓人更加生氣了，我反而因此覺得自己很欠揍。想到我以前也是這種樣子，真是沒臉活在世上啊。真是的，好想用帶有一大堆釘子的木棍把自己的頭敲爛算了。什麼？你也想死嗎？」

「沒這回事，我不太明白……」

「原來你聽不懂啊，也沒關係啦。不好意思，我想要睡了。」

「啊，抱歉，勉強邀你過來。」

「沒關係。我本來就想喝伯爵茶（Earl Gray）。現在也只是單純覺得睏了而已。」

「原來如此，那就沒什麼關係了。」

我們就這樣默默地喝著紅茶，先一步喝完的我，把杯子放在茶托上之後就站了起來。

「我說啊，」

「什麼？」

「下次我可以到小彩的房間玩嗎？」

我苦笑著點頭同意。這種問題真的是有點誇張。我一邊這樣想一邊走回房裡。真是的，住在一起卻從來沒有看過我的房間，令人感到莫名其妙。

不但搬家的時候是各忙各的，之後也一直是這副德性。啊，要是他不過來至少看個一眼，這種共同生活的方式會讓我覺得心裡不夠踏實，明天睡醒之後就請他進來一次吧。抱著這樣的想法，我閉上雙眼，在即將進入夢鄉的那一瞬間，想起了隔天是星期一，我一回家北斗就要去上班了。如果我們兩個是彼此愛戀的情人，這種狀況大概可以用沒有緣份來形容吧。算了，反正對我們而言，這樣也不會有什麼不方便。話說回來，他在星期天這麼早起床，應該是有什麼計畫吧？不過我也真是的，有空擔心北斗，不如想想辦法解決自己睡眠不足的問題。

「咦？你跟館山君同居了？」

「不要這麼說啦，只是共用一間房子而已。」

自從上次與研討會的夥伴們喝一杯之後就不曾見面的奈津子，現在正與我一起喝咖啡。把一星期只有兩次的休息時間花在這種事情上面，其實令人不太高興，但是因為可以順便替接下來的聯誼會湊人數，所以我覺得這樣也不錯。奈津子是研討會中與我感情最好的女孩子，成為OL之後就變得相當忙碌，最喜歡的聯誼活動一星期也只能參加一次，這是她現在對我訴苦時說的。

「咦？怎麼回事？你們在交往嗎？」

「才沒有呢。」

「這算什麼？純粹是肉體關係嗎？」

「也不是這樣，我們沒有上床喔。」

「那到底是怎麼樣啦？」

「還會有什麼關係？只是分擔同一間房子的費用而已。」

「你不是說住在一起嗎？」

「沒錯，那就該用同居人來形容囉？」

「那麼你要是帶男人回家時該怎麼辦啊？」

「那也沒關係啊，因為北斗不曾走進我的房間。房間也鎖得好好的。」

奈津子皺著眉頭哼了一聲，同時喝了一小口綜合飲料。我一邊想著「你不要喝得那麼小家子氣啦」一邊熄掉香菸，奈津子發出鏘的一聲把杯子放在茶托上。

「館山君有女朋友嗎？」

「咦？　我不知道。」

「不知道嗎？」

「所以我說只是單純住在一起而已嘛。」

因此什麼都不知道？奈津子有點生氣似的喃喃自語。我幾乎從來不曾聽到北斗提起有關女人的事。話說回來，我從大學時代開始就從來不曾聽過有關北斗的緋聞。「有一次，我趁著合宿的機會試著逼他表態，結果被輕輕帶過了。雖然我以為是因為自己長得太過孩子氣，所以引不起他的興趣，沒想到他連走名流路線的你也都視若無睹。」

啊啊，連北斗你也要？那麼研討會上的男人大概都和你有關係了吧。你還真是公共廁所呢。

「說不定他是同性戀。」

這句話一出口，奈津子苦笑著「啊」了一聲，我一邊聽著她說「不可能吧」，一邊想像北斗衝進一堆男人裡的情景。啊，這絕對不可能，那種景象太違背常理了。不過在這個世界上，擁有異常性慾的男人通常會散發出一股異樣的墮落氣息，讓人覺得置身其中彷彿會被融化似的，說不定北斗也是其中之一。啊，或許他真的是一個同性戀。

「真是的，讓我認真起來了。」

「嗯，這也沒什麼關係啊。同性戀已經是一種文化了。在國外還可以結婚呢。這種想法感覺上還不錯，只是我覺得可能性不高。」

「你說的也沒錯啦，他也不一定是同性戀。」

「嗯，這一點我當然知道。我只是覺得他有點娘娘腔，剛好是那一種人喜歡的類型。此外我還在心中想像他會發出什麼聲音啦、會不會確實帶保險套之類的。」

「我知道啦，這種話題到此為止吧。話說回來，下次帶大家一起去你那邊玩吧。」

啊，請不要真的過來呀。面對使用卓越的職業笑容說出這句話的我，奈津子像是要挖苦人似的噘起了嘴。到底想要來我這邊幹什麼呀？雖然我不會介意她跟北斗做些什麼事，但是我也不想最後三個人住在一起。不過如果他們兩個人都住在北斗的房裡，然後負擔三分之二的房租，事情也不是不能商量。

接著我們就去逛街購物，在黃昏的新宿與其他夥伴會合。嗯，不怎麼樣嘛。我看了一眼之後小聲地喃喃自語，奈津子對著我點頭表示同意。彷彿受到她影響似的，奈津子的兩位女同事也點了點頭。雖然我跟這兩名女孩子是初次見面，不過從這瞬間開始，就已經把她們當作是自己人了。這麼一來大家都清楚要各憑本事了，我們帶著這種覺悟盯著那群男人。他們順暢地開始自我介紹，我們也心不甘情不願地說出了姓名與職業。我姑且說自己是普通的OL，不過他們的水準這麼低，或許直接表明自己在酒店上班還比較好。算了，如果只是臉長得難看而已，問題還不是很嚴重，這種客人我每天看過很多了。不過聊起天來這麼令人生厭是怎麼回事啊？不管是沒有品味的領帶，還是毫無內容的談吐，就連話題也那麼無聊，讓人不禁想問，到底是誰把你們心中的創意全都偷走了？啊，如果這是天生的那就真的抱歉了。由於坐在隔壁的男子散發出一股難聞的味道，於是我在乾杯之後立刻站了起來，插進奈津子並坐在一起的兩名同事座位中間。

「可惡，那傢伙是家畜不成？」

聽見我這麼說，長髮的女孩子歪著頭問「怎麼了」。

「啊，沒什麼味道嗎？那就好。」

說完這句話之後我就把啤酒杯搶過來，另一個女孩子則是開始猛打電話，想到可以順便認識其他男人，我舉起啤酒杯一飲而盡。強烈的碳酸使我的喉嚨隱隱作痛。

「那麼，姓名介紹過了嗎？」

面對著呆呆地看著自己一口氣喝光啤酒的女孩，我提出了這樣的問題。她用懷疑的表情回答「剛才不是都說過了嗎」。啊，說的也是。原本我想要把話題岔開，後來還是覺得這麼做不太好，於是只好老實承認「我忘記了」。

「我是朋子。」

「哦，我可以叫你小朋嗎？」

「好啊。」

「小朋為什麼不和這些男人聊天呢？」

「因為我討厭陰莖。」

「哎呀，你這種女孩真少見。」

小朋笑得很含蓄，茶色的頭髮梳得很直，極為嫩白的皮膚大概也沒有擦粉底，身上穿的裙子還是有花紋的那種，實在令人想不到她會口無遮攔地說出「陰莖」這兩個字。

「你為什麼會討厭啊？」

「因為我喜歡陰道。」

「哇！真是簡潔的答案。」

說到這裡，我才發現她一直盯著我看。在她的嘴唇中間，可以看見一條血紅的線。乾燥的嘴唇使那樣的傷口看起來更加疼痛。

「可是我說啊，因為喜歡陰道而討厭陰莖也太奇怪了吧？我可以明白你喜歡陰道，但是也不必因此討厭陰莖才對呀？我想講的是，你可以男女通吃啊。說真的，你應該有特殊的理由才會討厭陰莖吧？」

原本我只是因為有興趣才會這麼問，說出口之後發現也許這是一個傷人的問題，心裡開始覺得不安。如果她曾經在童年時被父親性侵害，或者是在結婚前發現對象其實是個同性戀，那麼提出問題的我就像是個壞人了。

走在前方的死小鬼突然回過頭來，用懷疑的眼神看著我。雖然比出了中指，不過他似乎不太了解這個動作代表著什麼意義。我真的非常後悔，為什麼要搬到這裡來啊？搬家已經是一星期前的事，現在我又想要搬走了。雖然知道這附近有間小學，但是我沒想到小孩子是一種這麼任性又愛現的生物。這個環境裡充滿著大量不懂規矩的傢伙，我實在沒有自信能夠在此好好生活。應該搬家嗎？還是乾脆直接把自己關在家裡呢？我陷入了進退兩難的窘境。每當我外出的時候，總會遇到這些死小鬼。道路本來就很狹窄了，他們卻總是走在馬路正中央，人數一多就顯得吵鬧不堪...