尋找阿拉斯加

麥金萊對她的妻子說：「我們總有一天都會走。」他說得沒錯。我們總有一天都會離開這痛苦的迷宮。你必須自己找到離開的路。

愛迪生的遺言是：「那裡非常美麗。」我不知道那裡是哪裡，不過我想那是在某處，而我也希望那裡很美麗。 -《尋找阿拉斯加》

因為一句遺言：『我要追尋偉大的可能性』，即將成年的邁爾斯遠赴寄宿學校讀書，在阿拉巴馬展開新旅程。興趣是蒐集遺言的他，想像著自己可以如同曾經讀過的傳記中那些上過寄宿學校的人一般，想像將來可能遇見的人事物，尋找「偉大的可能性」。

然而一切都超乎邁爾斯想像，他的室友上校戲稱他為胖子，是惡作劇的高手，很會讀書的他是屬於「非平日戰士」，較不富有的他最痛恨身為「平日戰士」富有通勤生；而邁爾斯馬上就為阿拉斯加著迷-她大概是全世界最性感的女生吧！大方爽朗、又飽讀詩書的她，和邁爾斯有天壤之別，一個像太陽般閃耀、一個卻如同黑夜默默無聞；另外他也結交喜歡饒舌的日裔男孩拓海、發音不標準的羅馬尼亞女孩拉拉。

和阿拉斯加一群人玩在一起的生活很開心，除了與平日戰士的抗戰、他也嘗試以前從未有過的：抽菸、喝酒、做一些惡作劇；而規則是不被「老鷹」發現，也必須遵守不告密的原則。邁爾斯深深為阿拉斯加著迷，然而她的個性陰晴不定、對過去一概不多談，愛抽菸喝酒的她彷彿陷在深深的痛苦中，而邁爾斯仍然只能對如同她所提出的問題：『你要怎麼脫離痛苦的迷宮?』一樣無解、一樣無法為阿拉斯加解開心中的結。

「你會選擇如何逃離痛苦的迷宮?」這是邁爾斯最喜歡的宗教課中老師出的期末考題目，也同時是我們人生中必須面對的問題。邁爾斯曾經因為阿拉斯加而苦惱、希望得到救贖，卻也因為她而改變自己─她體現了偉大的可能性、向邁爾斯證明值得拋下自己微小的生活，追求更偉大的可能性；而最終他也和朋友一起完成獻給阿拉斯加的惡作劇，原諒阿拉斯加也放過自己。

這本書分成前與後兩部分，以邁爾斯為第一人稱，內容主軸圍繞阿拉斯加，作者約翰。葛林將痛苦、死亡搭配上最真的友情與愛情，要我們思考、體悟關於愛、死亡與原諒的生命意涵；同時也尋找自己心中的阿拉斯加，那個未曾去過卻嚮往不已的地方，那個你從不瞭解卻必須認識的自己。閱讀這本書的同時，會產生多種想法與體悟，除了高中生活的熱情洋溢、我們也藉由邁爾斯經過一連串的事件，從中獲得啟發與感動；每個人生的劇本可能無法改寫，卻可以自己演出不一樣的自己，思考不同的想法，尋找不同的可能性。

在這個故事中，阿拉斯加是一個女孩的名字，她自己選擇了這個名字，而她，是一個擁有複雜個性，外表極富魅力並性感的女子，情緒時高時低，時而亢奮迷人，時而崩潰哭叫，她的過去是一個謎團，她的現在則讓許多情竇初開的少年們喜歡和她相伴。如同那個遙遠的地名，阿拉斯加‧楊，也是一個讓人著迷並想望的女子。

作者約翰‧葛林以時間為這本書區分章節，中間以黑色扉頁區分，在黑色扉頁前，是「Before」的日子，一百三十六天前、一百二十八天前…，那是少年少女恣意揮灑著輕舞飛揚青春的日子，他們戀愛、思索關於生命的問題、討論未來的人生，也偷偷抽煙、喝酒，計畫著惡作劇，做著違反校規的小小壞事，是讓人閱讀時嘴角上揚的青春愛情喜劇。

但黑色扉頁後，世界被一切為二，他們現在過著「After」的時光，情緒突然從陽光輕快轉變為哀淒沈重，伴隨著失落與哀傷的，還有沈甸甸的罪惡感，當時如果能多做什麼，是不是阿拉斯加不會消失？他們一夕之間長大，必須面對生命中必然出現的逝去與缺憾。

上校開始執著的尋找阿拉斯加消失的「真正原因」，到底發生了什麼事？尋找真相的過程，彷彿也是他們療傷的過程，阿拉斯加消失，但他們的人生卻還得繼續轉動。

作者在故事中設定了宗教課程，透過海德博士的宗教課，巧妙的探討許多關於生命的議題，在黑色扉頁之後，宗教課已經不只是書本上與己無關的文字，也不再只是為了撰寫期末報告而思索，海德博士出的期末報告的題目是：「人類必須回答的最重要問題是什麼？」在「After」之後，這些問題已經變成活生生血淋淋他們正在其中面對與掙扎浮沈著的問題。

值得一提的是，作者在塑造五位主要角色個性時，讓他們各自擁有獨特的喜好或個性，不僅讓人物更立體躍然紙上，也因著這些特色，讓故事更為生動。譬如上校會背誦各國的首都等這類資料，拓海擅長饒舌，能隨性快速的編出押韻的韻文，拉拉則是講話帶有可愛口音的羅馬尼亞美麗女子。而主角邁爾斯，他的興趣是收集「遺言」，他愛讀名人傳記，卻不一定閱讀他們的作品，邁爾斯將這些遺言牢牢記下，在「Before」階段，帶來閱讀的許多樂趣，在「After」階段，則對「尋找阿拉斯加」帶來更多省思。

我很喜歡最後他們為了紀念阿拉斯加，而繼承她的意志籌畫的那場惡作劇，雖然她消失，但透過這場必定被傳頌的前無古人偉大惡作劇，阿拉斯加的美好與特立獨行，將會永遠被記錄下來。