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在納爾遜‧曼德拉被囚禁在羅本島期間,我和世界上大多數的人一樣,也是遠距離地對他逐漸有了了解。在多數人的心裡,他不僅僅是一個男人,也是南非乃至全世界所追求的公正、公平和尊嚴的化身。他所做出的巨大犧牲,激勵著各國人民,促使他們為人類的進步做出自己力所能及的貢獻。
許多人追隨著他,而我,也努力按照最適當的方式追尋他的腳步。第一次開始積極參加政治活動的時候,我還是個大學生。當時,我參加了撤資運動,並參與在幫助南非結束種族隔離制度的運動中。但是,身為青年人,我個人所面臨的障礙,永遠無法與每天生活在種族隔離制度下的人相提並論。而且,我也無法想像,究竟是什麼樣的勇氣,支撐著曼德拉度過了這麼漫長的監獄歲月。是他喚醒了我去探索更廣闊的世界,也是他使我認識到每個人都有捍衛正義的義務。他所做出的人生選擇,使我們認識到一個人不能僅僅滿足於接受現狀,而是應該盡我們所能,去追求理想的世界。
這些年來,我懷著十分謙卑的心情關注他、崇拜他。同時,他在追求公正公平夢想的過程中所做出的犧牲,也激勵著我。如今的世界充斥著冷漠和絕望,而曼德拉的人生故事,正是與這樣的世界對抗的過程。他從一名囚犯到一個自由的人;從一位追求解放的鬥士發展為推進和解的熱心人士;從一個政黨領袖到一位國家總統,致力於推進國家的民主進程和發展。卸任後,曼德拉繼續為實現公平、機會均等和人類尊嚴而努力工作。他對改變這個國家乃至整個世界做出了巨大貢獻,很難想像,在過去的幾十年中,如果沒有他,歷史會變成什麼樣。
在當選為美國參議員後,我來到了羅本島當年囚禁曼德拉的囚室內,此時,距離我在加利福尼亞大學校園內首次涉足政治生活,參加撤資運動已經過了二十幾年。如今,羅本島監獄已經變成了一座紀念碑,用來紀念為實現南非的和平過渡而做出犧牲的眾多志士。站在這間囚室內,我試圖回溯四六六/六四號囚犯曼德拉在這裡度過的那段歲月,那時他的鬥爭是否能夠獲得勝利還是個未知數。我也試圖把這位改變了歷史的傳奇人物想像為一名普通人,一名為改變社會做出巨大犧牲的普通人曼德拉。
《與自己對話》(Conversations with Myself)這本書,向我們展示了一幅曼德拉的生活畫卷,這對於全世界人民來說,是一件極好的事情。透過跨越幾十年的日記、信件、演講稿、訪談錄和其他類似文件,本書向讀者呈現了曼德拉從平淡的常規監獄生活到做出競選總統決定的整個生活歷程。在這本書裡,我們看到了一位學者、一位政治家、一位熱愛家庭的男人、一位寫出傳記《漫漫自由路》的人和一位把夢想和實際結合在一起的領袖。他就是曼德拉!如今,透過這些作品,我們可以重新認識他追求自由的漫漫路途的各個階段,和他所經歷的坎坷曲折。
透過書中的完整描述,納爾遜‧曼德拉提醒我們,他從來都不是一個完美的男人。和普通人一樣,他也有缺點,但是正是這些缺點啟發和鼓舞了我們,因為如果我們坦誠面對自己,就會發現,在戰勝恐懼和疑慮的過程中,在我們奮鬥的結果還是未知數時,在寬恕他人的努力中以及在挑戰自我的過程中,我們都會遇到或大或小的、個人或政治層面的掙扎和鬥爭。本書所講述曼德拉的生活經歷,並不是一位永遠不犯錯或永遠獲勝的人的經歷,而是一位願意為自己的信仰涉足險境,一位努力工作以使世界變得更美好的人的經歷。
總而言之,這就是曼德拉希望傳遞給世人的資訊。我們生活在一個表面上看來很難改變的時代,人們會很容易屈服於異議和自己的弱點,然後選擇一條更加簡單的道路,從而也就逃避了應該向他人承擔的責任。曼德拉也經歷過這樣的日子,但是對於他來說,哪怕是一丁點兒的陽光照進羅本島的監獄,他就會期待一個更加美好的未來、一個值得他犧牲的未來。而在面臨復仇的誘惑時,他又意識到了和解的可貴,於是他最終讓原則戰勝了權力。更可貴的是,在終於可以放鬆下來休息時,他依然沒有放棄鼓勵自己的人民去奉獻,過去沒有放棄,我想他未來也不會放棄。
在當選美國總統前夕,我很榮幸地與曼德拉進行了一次會面。就任美國總統後,我偶爾也會與他通通電話。但是,他已是壯士暮年,而我常常忙於公務,因此我們每次的談話都很簡短。但是,在談話中,很多時候我都能夠感覺到他的善良、豁達和智慧。我意識到,在已經造就的歷史表面下隱匿著的是一位普通人,一位選擇希望、摒棄恐懼——選擇前進而不沉溺於過去被囚歲月的普通人。同時,我也意識到,對於曼德拉這樣一個傳奇人物,去了解他、去認識他才是對他更好的尊重。
美國總統巴拉克‧歐巴馬
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《與自我對話》好評:
「驚艷……收錄作者多年來的書信與沉思。想了解何謂權力,何謂對抗的人,都不該錯過這本書。」《紐約時報》
「同一主題的其他作品總留給讀者語帶保留,隔靴搔癢,欲言又止的感覺。《與自我對話》則是流露作者的本色:擁有非凡的自制力與寬容的美德,能原諒曾經迫害他的人。」《每日電訊報》
「閱讀這本書,彷彿歷經了奇幻旅程,親耳聽見曼德拉翻湧的思緒組成的混合曲……每一個精心挑選的段落章節都洋溢著一種親密感,字字句句都是本來面目,好像偉大的曼德拉親手寫給你看,親口說給你聽。閱讀曼德拉在羅本島的書信,真教人不寒而慄,幾乎可以聽見監獄官員逐頁翻閱,審視根本不是寫給他們看的內容,窺探著只有曼德拉摯愛的人才有資格看的內容。但這些書信也流露著一種無堅不摧的尊嚴,強烈到『令人心碎』。」艾瑞兒‧朵夫曼,《民族報》
「閱讀這本書,讀者不由得時而狂喜,時而流淚……看完了擲地有聲的自傳《漫漫自由路》,這本書呈現的是曼德拉感性的一面……扣人心弦。」《金融時報》
「關於曼德拉其人其事,這本書揭露的比曼德拉自傳《漫漫自由路》還多,在很多方面也比《漫漫自由路》更為感人。」德克拉克
「《與自我對話》讓我們貼近曼德拉本人,是獻給世界的絕佳贈禮。」美國總統歐巴馬
「感人肺腑,原始本色,未經修飾,真實呈現。」彼得‧古溫