勇闖宇宙三部曲：宇宙起源大霹靂

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星期六的早晨，穿戴整齊的喬志趴成人字形，懶懶散散地在羽絨床墊上賴床，思索著待會兒要做什麼。這時，電話響了。既然喬志已經上中學了，老爸老媽終於讓步，肯讓他使用手機了。

「安妮！」接到安妮的電話，喬志開心得不得了。喬志昨晚狂發簡訊給安妮，也撥了電話給她，可是她都沒有回電。

「你有聽到他們在新聞上怎麼說我爹地嗎？」

「嗯……有，」喬志小心地使用他的措辭，心想，有一個名人老爸真是一件恐怖的事。「妳爹地有打電話給妳嗎？」

「哼，並沒有，」安妮嗤之以鼻地說：「他連個簡訊或電子郵件都沒有，什麼鬼影子都沒有。網路上大家都說他是一個瘋狂的危險分子，他的實驗會毀掉整個宇宙，所以他進行的實驗必須立刻停止。唉～我現在只知道，我媽咪說我爹地會在今晚七點半跟科學探究會的會員開會。媽咪希望這個大型的會議結束後，爹地可以馬上回來。」

「我跟你說，我收到一張詭異的紙條，」喬志跟安妮老實招來。「是瑞普寫的。」

「瑞普老師？」安妮忍不住尖叫。「紙條上面說些什麼？」

「上面寫說妳爹地有危險了，惡勢力正在宇宙蔓延。」

「這簡直是廢話！」安妮提高音量說：「這不用說我們也知道！他為什麼不會說些有建設性的東西？你有跟他說到話嗎？」

「呃――沒有，他沒有打電話給我。」喬志繼續說：「他只有留下一張紙條，在一張羊皮紙上寫著古老的字體。妳知道的，非常瑞普風格，好像他用羽毛作的筆沾血寫的。」

「難怪我們要叫他鬼普。」安妮用著恐怖的聲調接話。

「對了，我昨天有試著啟動布奇。」喬志繼續說。

「是唷！然後呢？有成功嗎？」

「呃――沒有，」喬志回答，眼睛看著布奇的籠子。這隻倉鼠超級電腦不斷用鼻子嗅著乾草，藍色的小眼睛空空洞洞的。喬志赫然發現，這是第一次布奇沒有瘋狂地繞著輪子跑圈圈。「我昨天晚上跟愛密特聯絡上了，他試了遠方連線，可是，他說他也無能為力。」愛密特是喬志以及安妮在美國的朋友，他是一個電腦高手。

「唉，真是傷腦筋！如果連那個怪胎都束手無策，那我們也沒什麼指望了。」安妮難過地說。

「不過，愛密特倒是提到一件事。」喬志繼續跟安妮報告：「他覺得布奇在輪子上一直跑是為了要讓電腦的中央處理機散熱。也就是電腦在運轉時，會有冷卻劑輸送到牠的腦袋。」

「你是說，布奇的電腦一直都在啟動狀態，只是我們不知道該怎麼用，讓牠乖乖聽我們的話！」安妮嘆了一口氣。「唉～真的很沒力耶！布奇為什麼不幫我們一下呢？」

喬志還來不及回答，鼠籠突然冒出一聲高頻率的噪音。

「那是嬰兒的哭聲嗎？」安妮從電話的另一頭問。

「不是嬰兒……」喬志緩緩地說：「是布奇發出來的。」

布奇後腳站立，鼻子往上聞，前肢漫無目標地在空中飛舞。布奇又發出一聲讓人血液凍結的尖叫聲，聲音又大又恐怖，實在很難想像是從一隻小動物身上發出來的。冷不防地，布奇的頭左右晃動，牠轉過頭來，原本是天空藍的眼睛竟然露出黃色的閃光，兇狠地用著牠的小眼睛瞪著喬志。

「發生什麼事了？」安妮警覺地問。

「布奇中邪了！」

這時，布奇開口說話了：「喬志，喬志。」聲音彷彿是指甲刮過黑板的聲音，讓人聽起來渾身不對勁。

「誰在跟你講話？」安妮在電話裡放聲大叫。

「布奇……」喬志低聲說，覺得毛骨悚然。「布奇剛才開口說話了！」就像喬志所知道的，布奇不像卡斯摩，牠是一台沉默的超級電腦，直到剛剛為止，從來不曾蹦出一個字。

詭異的是，布奇的聲音一點都不像倉鼠的聲音，也不像是電腦的聲音。這個聲音比較像是人類說話的聲音，一個喬志再熟悉也不過的聲音。

「是瑞普！」安妮推測：「布奇用瑞普老師的聲音在跟你說話！」

「喬志，」布奇又出聲了，不過這次的聲音比較清楚。「你一定要幫幫我。」

「我該怎麼辦？」喬志六神無主地問安妮。

「看他要幹什麼，」安妮催促。「小心，別被他騙了！你別忘了，我們曾經被他狠狠地擺了一道！」

「我該怎麼幫你？」喬志膽戰心驚地問，並且意識到自己正在跟一隻電子倉鼠交談。

「你必須來跟我碰面。」布奇說，眼睛閃閃發光。「你要到太空來找我。我們得當面好好談談。」

「瑞普，是你嗎？」

「除了我還會有誰？」布奇用瑞普的聲音回答。

「上一次，你把我們丟在離地球四十一光年遠的地方，讓我們把氧氣用光。上上次，你還想把艾瑞克丟進黑洞裡去。」喬志鼓起勇氣跟瑞普對質。

「我已經改過自新了。」布奇簡短地回應：「我要幫你。」

「我為什麼要相信你？」

「你當然不用相信我，可是，如果你不過來弄清楚我要跟你說什麼，那麼，艾瑞克將永遠不會回家了……」

瑞普這麼一說，喬志同時也想到肥弟，牠被孤伶伶地遺棄在某個奇怪的行星，永遠沒有機會再見上一面了。

「你為什麼不能現在就告訴我？」喬志雙手不由得緊緊抓住小倉鼠，問：「艾瑞克到底怎麼了？」

「艾瑞克有大麻煩了……。只有你可以救得了他，只有你了，喬志，來找我吧！布奇會帶你找到我的，我時間快到了，記住，你必須立刻出發。喬志，再見了，我在太空等你！」

「瑞普！」喬志對著倉鼠大吼：「瑞普！回來啊！」布奇的眼睛又變成藍色，這下子，喬志知道訊號已經斷了。

「他說什麼？」安妮對著電話大吼。

這時，布奇抖一抖身體，一顆小小的丸子從倉鼠毛茸茸的背後抖出來。

「他說──」喬志拿著電話的手正在顫抖，「我必須去太空跟他見面！」

「可是，是太空的哪裡呢？」安妮大叫。「你要到太空的哪裡跟他碰面呢？」

「他沒有說。他不但沒有跟我說他要去哪裡，也沒跟我說要怎麼去。」

「你再試一次，看看布奇會不會再動起來！」安妮下令。

喬志拿起小倉鼠，輕輕按遍布奇全身，看看毛茸茸的身體底下是不是藏著什麼沒有被找到的開關。布奇依然無動於衷，繼續用空洞的眼神盯著喬志。

「我過去找你。」安妮說。

「不，妳別過來！」喬志連忙阻止：「我沒有時間了。」喬志從鼠籠的地面撿起布奇剛才抖出來的小丸子──是一團皺巴巴的小紙團。喬志把紙團展開，赫然發現是一條細長的紙緞帶，上面寫了一行數字，並且以英文字母H的大寫作為結尾。「這裡好像又有另一個訊息……說不定是有關於目的地……」喬志喃喃自語，想起瑞普曾經寫過一封信給艾瑞克，上面也是給了一個遠方行星的座標位置，要艾瑞克自行前往。眼前這一串數字讓喬志想起瑞普上次的詭計──瑞普提供給艾瑞克的那個行星事實上並不存在，他其實是要把艾瑞克引到一個超大質量黑洞裡去。「或許，這就是我可以找到瑞普的地方……」

「可是你要怎麼去？」安妮問：「而且，你怎麼知道不會有危險？說不一定你會掉進黑洞裡面！」

「我得掛電話了。」喬志把電話夾在肩膀和耳朵間，跳下床，打開壁櫥，找出艾瑞克送他，紀念他們一起在太空旅行的太空衣。

布奇又開始焦躁不安，牠那雙藍色的眼睛逐漸變色。現在，喬志知道這個訊號意味著他得趕緊採取行動。

「我不管，我要過去。」安妮堅決地說：「我今天有騎腳踏車出門，所以很快就會到了。在我到之前，你別輕舉亂動。」

「抱歉，安妮，我沒有時間可以等妳了。」喬志說。

布奇直挺挺地坐了起來，紅色的眼睛一閃一閃的，接著，牠射出兩道細細的光芒，光芒在房間的半空中停留片刻後，開始旋轉，化成一個耀眼的圓圈，有如布奇籠子裡面的倉鼠滾輪。

「喬志！」安妮對著電話大喊：「你不要掛斷！」這時，喬志正費勁地要鑽進太空衣。「你不要一個人去太空！」

「我沒有選擇的餘地！」戴上太空頭盔之前，喬志大聲對著電話喊叫。一旦戴上頭盔，說話就得透過聲音傳輸器，而不能再用正常的音量了。「如果我現在不趕快出發，我們就不知道瑞普究竟要跟我說些什麼！安妮，我必須離開了……」說完，喬志把手機扔在床上。

布奇產生的光圈不斷變大，一個銀色的隧道在光圈外出現了。喬志並沒辦法看出隧道另一頭是什麼。喬志戴上太空頭盔，從氧氣缸深深地吸了一口氣。透過聲音傳輸器，喬志再度聽到瑞普的聲音。

「喬志，」瑞普用尖銳刺耳的聲音下達命令：「喬志，進入銀光隧道。」

「瑞普，你在哪裡？」喬志問，拼命讓自己的聲音聽起來很勇敢，其實心裡頭卻是七上八下。喬志這輩子從來沒有這麼害怕過，血液好像在血管裡凍結了，心臟卻不停地怦怦跳，幾乎要從喉嚨跳出來。

「我在隧道的另一頭等著你呢！」瑞普說：「喬志，沿著隧道走，到我這邊來。」

以往的太空旅行，當穿過宇宙之門時，喬志都可以清清楚楚知道門外通往哪裡，這一次的狀況完全不是這麼一回事，喬志只看到彎曲的銀光隧道不斷地閃爍著，要往哪去卻無從得知。

喬志可以在隧道的另一頭找到什麼呢？另一個平行的宇宙嗎？另一個時空嗎？隧道為什麼是彎曲的，是因為它沿著時間的曲率，通往的神祕目的地遠離地球的重力場嗎？前方等著他的究竟是什麼呢？要找出答案只有一條路。

「如果你想救艾瑞克，」瑞普低聲說：「你必須先經歷這趟旅行，喬志，勇敢跨出第一步。隧道會帶著你找到我的。」

「喬志！」安妮的尖叫聲從床上的手機傳來。透過頭盔裡頭的麥克風，喬志仍然可以聽到外頭的風吹草動。「我在這邊也聽到瑞普的聲音！你不要去！」

喬志遲疑了一會兒，聽到電話的那頭傳來另一個聲音──是文森。

「嘿，老兄，」文森說：「你不要單獨行動！那可是很危險的。安妮已經跟我說了宇宙之門以及瑞普的事了。你千萬別做傻事。」

什麼？有沒有搞錯？喬志在心裡忿忿不平地嘀咕，有種被惹火的感覺。文森和安妮兩個人在一起做什麼？當喬志和安妮在講電話的時候，文森全程在旁邊把他們的對話聽得一清二楚？文森也知道宇宙之門、卡斯摩以及瑞普的事了？文森知道那些喬志和安妮發誓不跟別人說的祕密？現在，那個文森，那個空手道冠軍、滑板高手、安妮最新的「麻吉」，竟然跑來告訴他應該該怎麼做？

文森認為喬志沒有本事處理眼前的麻煩，是嗎？文森認為喬志沒有那個膽子去救艾瑞克，喬志的良師益友，安妮的爹地？「哼，文森，你等著瞧吧。」喬志自言自語地說：「艾瑞克，就算沒有人會去救你，我也會去把你救回來。」

「地球的朋友們，再見了。」喬志志得意滿地說：「我將離開一陣子，前往太空去了。」

喬志往前踏了一步，進入布奇創造出來的銀色光輪。喬志好像整個人俯衝到水上樂園的滑水道裡頭似的，瞬間被光輪吸進隧道裡面。雙臂在胸前瘋狂揮舞，頭筆直地穿過銀光隧道，喬志猛然從臥室來到一個未知的地方。

喬志連思考的時間都沒有，以迅雷不及掩耳的速度穿過模糊的光圈，前往宇宙的某個角落，打算跟之前的死對頭碰面。

轉眼間，地球已經遠在身後好幾光年。這時，從太空頭盔裡傳來的回音，喬志聽見安妮的尖叫聲：「不──！」

可是，一切都太遲了。喬志已經不見人影了。

第十二章

咻的一聲，喬志從隧道的另一頭飛了出來，他的臉朝下，沿著石頭地面滑行了一會兒。喬志眼前仍然是一片模糊，還沒從銀光隧道的強光中恢復過來。一會兒過後，喬志看到眼前有幾顆星星。當他抬起頭來，訝異地發現千百顆星星，在漆黑的天空下正閃爍著耀眼的光芒。

喬志再往上一看，一隻黑色的大靴子映入眼簾，另一隻靴子也緊接著出現。喬志轉身，看到一個穿著黑色太空衣的人影正向他逼近。隔著太空頭盔的深色玻璃，無法一窺黑影人的真面目。不過，這並沒有什麼差別。喬志連看都不用看，就知道來者何人──瑞普，那個百般跟他作對的科學狂人、宇宙浪子。

瑞普一身黑，彷彿要融進他身後那一大片黑漆漆的天地。除了光禿禿、表面布滿隕石坑洞的灰色石頭之外，周遭空無一物。喬志試著要站起來，可是，全身的肌肉早因為這趟太空旅行而變得軟弱無力，連要起身都有點吃力。

「你現在可以站起來了。我幫你找來了一顆小行星。它的質量夠重，所以你不會飄在半空中的，這你大可放心。」瑞普冷冷地說。

喬志第一次到太空旅行時，他跟安妮降落在一顆彗星上。因為彗星沒有足夠的引力把他們固定在地表，所以他們把自己牢牢地釘在那顆形狀像馬鈴薯的冰石上。彗星大部分是由塵土、冰塊以及結凍的氣體組成的，相較之下，眼前這顆小行星的體積顯得比較大，組成的物質也比較密實，這顆小行星的重力似乎讓喬志穩如泰山。

「我們在哪裡？」喬志納悶地問道，搖搖晃晃地站起身來。

「你沒有看到你熟悉的景象嗎？」瑞普反問：「也沒有看到遠方有顆藍綠色的行星正等著你去拯救？」

除了星星之外，喬志什麼都沒有看到。隧道的出口已經消失得無影無蹤，想逃離瑞普以及這個奇怪的地方，連門都沒有。

「唉，我也不用問這個的，想也知道，你一定不知道答案。」瑞普繼續挖苦喬志：「一旦把你帶出銀河，你就認不出你所居住的星系了。不過，你現在也不是位於地球所在的星系。比起你之前的太空旅行，這裡比之前任何一個地方都還要遙遠。」

「我們現在是在另外一個宇宙嗎？」喬志問：「剛剛哪個是蟲洞嗎？」

「並不是，」瑞普回答：「這是我最新版本的宇宙之門，我叫它『穿梭門』。你難道不覺得宇宙之門似乎太老派了？艾瑞克老是固守傳統，不知變通。算了，問你也沒用，你跟他是同一掛的。他的理論顛覆了我們對宇宙的認識，我必須承認他的確有兩把刷子，然而，當談論到設計時，宇宙之門的原形竟然是來自他家前面的大門，真是太沒有創意了。言歸正傳，喬志，你看到的是仙女座星系。」

「另一個星系……？」喬志心存敬畏地說。

「仙女座星系也可以說是我們的鄰居。」瑞普肯定地說，手臂還在胸前激動地揮舞。「如果你願意接受這個比喻的話，這個星系好像是隔壁的房子。宇宙實在是太大了，倒不如把星系看成是鄰居。現在，讓我問你，你注意到什麼了嗎？」

「星星看起來是一樣的……」喬志一個字一個字地說出口。「這顆小行星跟平常的小行星並沒有兩樣。我猜，我們一定是繞著一顆星球的軌道在運轉，所以，我們是在另一個太陽系裡。在銀河裡並沒有多大的差別。」

「的確如此，」瑞普同意：「這一切真叫人嘆為觀止，不是嗎？你如果仔細一看，你會發現沒有兩顆石頭長得一模一樣。沒有任何行星、星球、星系是兩兩相同的。太空的某些區域只有雲氣和暗物質，可是，在其他的地方，你可以發現星球、小行星和行星。你看，真是繽紛哪！這裡離地球有兩百五十萬光年，可是，在這裡看到的景色跟在地球上看到的並沒有多大的差異。這顆小行星有可能是在我們的太陽系裡，而那些星球有可能存在於我們的銀河裡。這裡的差異及變化和我們自己的星系是一模一樣的。喬志，你知道這代表什麼意思嗎？告訴我答案，我就告訴你為什麼我們會在這裡。」

「意思就是，不管是在哪裡，萬物都是以相同的方式形成的，」喬志想起艾瑞克的演講，「相同的材料、相同的規則，然而，因為時間形成的初期造成的微小變動，導致萬物之間產生了些許的差異。」

「完全正確！知道我以前教過的學生多多少少有從課堂上學到一點東西，這可真叫人感到欣慰啊。」

「你把我帶來這裡要幹什麼？」喬志開門見山地問：「你這次又有什麼詭計？」

「請注意你的措辭。我不喜歡你說話的語氣。」這時，瑞普的語氣比較像是學校的老師。

「我不喜歡被一隻發號施令的倉鼠硬生生地丟到太空。」喬志不甘示弱地回答。

「那是當然的，」瑞普連忙說：「我承認這麼做的確有點唐突，可是除此之外，我沒有其他的方法可以聯絡上你。」

「喔，是嗎？」喬志狐疑地問：「你難道沒有在深夜偷偷溜進我家，在我的課本裡留下一張紙條？」

……

（摘錄自第十一章及第十二章）

星期六的早晨，穿戴整齊的喬志趴成人字形，懶懶散散地在羽絨床墊上賴床，思索著待會兒要做什麼。這時，電話響了。既然喬志已經上中學了，老爸老媽終於讓步，肯讓他使用手機了。

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＊最新科學理論
本書我們分享了幾篇很棒的文章，讓讀者多瞭解一些最新的科學理論。這些文章出自下列傑出的科學家：

◎宇宙的誕生
史蒂芬霍金──英國劍橋大學
◎宇宙的黑暗面
麥可透納──美國芝加哥大學
◎數學如何幫助我們瞭解宇宙？
保羅戴維士──美國亞歷桑納州立大學
◎蟲洞和時光旅行
奇普索恩──美國加州理工學院

＊知識小百科
除了精采的故事情節，本書談到很多科學知識，我們以特定主題歸納出知識小百科，提供更豐富完整的訊息來深入探討宇宙的奧祕與相關科學。

◎我們的太陽系
◎我們的星球所面臨的問題
◎萬有理論
◎月球
◎大霹靂──來堂科學課
◎宇宙的膨脹
◎真空
◎空間、時間與相對論
◎仙女座星系
◎空間的均勻性
◎粒子碰撞
◎大型強子對撞機
◎奇點
◎量子世界：測不準與薛丁格的貓
◎M理論──11維

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◎宇宙的黑暗面
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◎數學如何幫助我們瞭解宇宙？
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奇普索恩──美國加州理工學院

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