大學‧中庸：人性的試煉

《大學》是入德之門，《大學》要旨，都已在「經文」章講完。而經文章的內涵又可以濃縮為十七個字。

前面九個字是「明明德、新民、止於至善。」被稱為「三綱領」。它是大學的教育宗旨，也是儒家的教育理想目標。

後面八個字「格、致、誠、正、修、齊、治、平。」就是所謂「八條目」，分別代表格物、致知、試意、正心、修身、齊家、治國、平天下。這是為實踐三大綱領所必須走過的人生進修階梯。八條目中，又以修身為樞紐，格、致、誠、正講的是修身的方法，就是所謂「脩己」，相當於「明明德」。而齊、治、平則是所謂「善群」，相當於「親民」。脩己和善群的工夫都做好了，「止於至善」也就水到渠成了。

《中庸》是常理，也是「終極原理」所謂「中」就是不偏不倚，恰到好處。所謂「庸」就是永不變易的常理。《中庸》的內容肯定「中庸」是道德行為的最高標準，並提出「誠者不勉而中，不思而得，從容中道。聖人也。」把「誠」看成是世界的本體，認為「至誠」則達到人生的最高境界。並提出博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之的學習過程和認識方法。以現代人的觀點來讀《中庸》，剛開始難免覺得其中有些虛玄成份，但細細品味，往往別有會心。一個「中」字，就涉及了宇宙的終極原理。一個「誠」字，像是道家的「道」，可以變化萬千。當它提及「天命之謂性」時，其中有人性的深層結構與基因密碼的影子；當它論及「盡人之性」，與我們現在所主張的「盡性教育」、「自我實現」及「多元智慧」無不相通；當它論及「天地之道」時，又與現代最先進的「大爆炸」、「演化論」若符合節。所以中庸內涵之豐富，實在遠遠超出我們的想像。所以朱子說，「善讀者玩索而有得焉，則終身用之有不能盡者也。」