貓桌上的水手

曼.布克獎得主_麥可翁達傑，超越《英倫情人》巔峰新作

▲2011年橫掃加拿大全暢銷榜冠軍小說▲

《印刻》文學生活誌九月號－「英倫情人翁達傑」封面專題－航行到完美的邊緣

　　「貓桌」－距離船長最遠的桌子。「我」被分配在這裡。
　　這是一個純真的故事。一名11歲少年的海上旅桯。
　　貓桌無關緊要，沒有需要恐懼，需要解開的謎。
　　因為早在成年以前，我們就長成大人了。

　　「如《頑童歷險記》海上版。」

　　一九五○年代初，來自斯里蘭卡可倫坡的十一歲男孩麥可登上一艘開往英格蘭的船，母親正在大洋對岸等他。上船後的餐廳裡，他被分配在「貓桌」──距離船長最遠的桌子──象徵船上最「沒地位」的一群人。廿一天的海上航程中，他和同桌兩名同齡男孩成為至交。隨著船隻航過印度洋，穿過蘇伊士運河，駛進地中海，幾個男孩也經歷一個又一個冒險，像被釋放的水銀般橫衝直撞。船上有一座犬舍和一座熱帶植物園，乘客更是形形色色，包括行蹤飄忽的表姊愛蜜麗，籠罩陰影的藍斯葛提小姐，最令男孩們好奇的是，每天深夜從艙底出來放風，戴著手銬腳鐐的囚犯。他的罪行與命運帶有一個令人驚愕的祕密，讓他們一輩子揮之不去。

　　書中隨著敘述者在艙室間移動，在當時歷險和成年後生活點滴間往復穿梭，說出一個又一個令人著迷的故事──時而辛辣尖銳，時而震撼人心──童年時代最神奇的，經常是最禁忌的，翁達傑是說故事的能手，藉由一生一次的海上冒險之旅，意外展開延續一生的回憶。

得獎紀錄

　　亞馬遜2011年文學類十大好書
　　《紐約時報》最受注目好書
　　吉勒文學獎決選

作者簡介

麥可．翁達傑(Michael Ondaatje)

　　出生於斯里蘭卡，目前住在加拿大的多倫多。他是一位小說家和詩人，著作包括《分離》、《菩薩凝視的島嶼》、《一輪月亮與六顆星星》、Coming Through Slaughter，和 The Collected Works of Billy the Kid；詩集：The Cinnamon Peeler: Selected Poems、Secular Love、There's a Trick with a Knife I'm Learning to Do……等；以及一本回憶錄：Running in the Family。他以《英倫情人》一書獲得布克獎。

譯者簡介

李淑珺

　　台大外文系學士，輔仁大學翻譯研究所中英文組碩士，英國劍橋大學、蘇格蘭聖安德魯大學進修。曾任長榮航空機上CNN新聞翻譯，並於實踐大學教授翻譯課程，並曾教授及演出佛朗明哥舞。現為自由譯者，專職翻譯書籍，譯作橫跨心理學、文學、建築、藝術、歷史等範疇，累積達四十餘種，包括《英倫情人》、《分離》、《波特貝羅女巫》、《神奇城堡》、《非零年代》、《躁鬱奇才》、《彼得潘》、《亞法隆迷霧四部曲》、《第五瓶血罐》、《狂野的夜》、《我心姊妹》、《巴黎女孩的廚房探險》，以及獲國民健康局推介好書的《熟齡大腦的無限潛能》與《老年憂鬱症完全手冊》等。翻譯問題歡迎來信討論指教：sara0322@gmail.com

推薦序

用詩寫成的阿嘉莎．克莉絲蒂

　　貓桌，意指郵輪餐廳最不重要的位置。我們不知道航海術語是否真是如此，網路上也google不到出處，然而在奧蘭賽號七十六號餐桌上，十一歲男孩麥可和其它八位乘客的確是這樣戲稱自身的處境。

　　時間是一九五三年，載運逾六百名乘客的奧蘭賽號由錫蘭出發，經印度洋、地中海，然後抵達倫敦，航程歷時二十一天。這艘七層甲板的大船是一座漂流海上的城市，它擁有游泳池、植物園，甚至是自己的牢獄。夜裡，交響樂團繼續演奏，男人戴著巨大的動物頭套，女人穿著短到幾乎不存在的裙子，忝不知恥地跳著舞。

　　十一歲的男孩麥可將赴英國投奔母親，他在船上結識兩名年齡相仿的男孩。對這三個青春期的男孩而言，監護人的缺席讓他們得以「逃離一切的規矩，在這個想像的世界改造自己」。野放的孩子點燃藤椅脫落的枝條，當作香菸吸著；他們溜進午夜游泳池，仰躺於水面，望著星空，想像著自己游在海裡；他們也潛入頭等艙，偷走盛在銀碗中的煉乳當早餐。男孩們每天做一件被禁止的事情，這是一次與成年人近距離的交鋒。因為終日在船上竄上竄下，男孩們得以發現所有乘客種種怪異的習癖：能模擬棕櫚迎風搖擺姿態的植物學者、豢養著一籠鴿子且耽讀推理小說的中年婦女、千方百計躲避妻子追殺的音樂家、野性的美少女和她喑啞的跟班……每個旅客口袋裡都藏匿一枚閃閃發亮的秘密。

　　《貓桌上的水手》是翁達傑在台灣出版的第五本書，他的書優雅又晦澀，導致我們每每讀翁達傑，都會替他擔憂：「這會不會是他的最後一本了？」翁達傑的前四本書分為《英倫情人》、《一輪月亮與六顆星星》、《菩薩凝視的島嶼》、《分離》，每一本書都有傷痕累累的人隔著距離回憶往事，都有人在懺情，但說故事人口氣總是太過於不動聲色，太過閃躲，導致沒耐性的讀者都要在字裡行間迷了路。我們讀翁達傑的心態是矛盾的，怕他過於冷僻便沒有了下一本，但又盼望他就這樣冷僻下去，讓我們成為他僅存的讀者，便可將書中所有溫柔美麗的句子都占為己有。這一本，當然也是。

　　一九八三年，翁達傑出版家族自傳Running in the Family。當中有個章節叫做Harbour：他寫碼頭昏黃的燈光，寫港邊惜別，領航員的拖曳船和豪華郵輪在水手的歌聲中航向茫茫霧色。傳記最後一頁，十一歲少年的母親決定拋棄婚姻，他在空房間裡瞪著黑暗，心理一片茫然，一隻螞蟻爬過了他的皮膚。《貓桌上的水手》便從上一本書結束的地方開始。

　　這一本小說和那一本傳記，敘事者都叫做麥可，兩者都在斯里蘭卡長大，在英國受教育，後來皆成了小說家。當我們迫不及待要對號入座之時，翁達傑卻說這一切都是虛構。「這是一個純真的故事。故事的核心只有三個或四個孩子，踏上一趟有著清晰地圖與確切目的地的旅途，沒有任何需要恐懼的可能或需要解開的謎。」他說。然而我們知道根本不是這麼一回事，小說一開始男孩疑似發現了一把手槍，會出現手槍的小說能有多純真？別鬧了，翁達傑先生。

　　小說理論說假使故事裡出現一把槍，那麼作者最後一定要讓那把槍擊發。船上乘客來來去去，這些人與那些人的故事重重疊疊，有些故事在暗示，有些故事在渲染，有些故事在鋪陳，隱約察覺得有什麼事情會發生，但翁達傑線索給得這麼謹慎和克制，他說：「身為觀眾的一分子，我們永遠不應該覺得自己比他們聰明；我們對角色的了解不會多過這些角色對他們的了解。我們不應該自以為確認他們的動機，或睥睨他們。」我們的寫作者不會讓讀者知道得比小說主角還要多。

　　男孩、女孩、所有世故而老練的成人，以及讀者們在故事的夜與霧之中緩緩行進，所有的人將在小說最後幾頁聽見命運的槍響(當然這並不是說有人會中槍，那只是譬喻)，「各處的燈紛紛亮起，整個甲板、船橋、餐廳的窗戶，突如其來的燈光流瀉在甲板上」，所有的謎底將被解開，零碎的故事都拼湊起來了。在雪亮的燈光中，我們才看清楚知道誰在密謀著什麼？誰傷害了誰，這是用詩寫成的阿嘉莎克莉絲蒂。男孩女孩與成人的交鋒，敗得一塌糊塗，無可挽回已傷害發生，「在成年之前就已經變成成年人了」。

　　航行繼續著，大船行駛茫茫大海上，由此岸與彼岸，由故鄉到他鄉。男孩們在大人與童年的換日線被絆倒，受了傷。然而他們保持緘默，若無其事地上岸，秘密就放在心裡當一輩子的秘密。從今以後，無論他們走到地球的哪一個角落，世界對他們而言都有了時差。

李桐豪（作家）