從麵包到蛋糕的追求

麵包猶如生命存續的日常三餐
蛋糕是品味物質生活的精緻甜品
一部歐洲經濟社會史猶如從麵包到蛋糕的追求
人們為了讓生活更好，在不同時空、不同條件下，打造創意無限的經濟策略，逐漸形成今日世界的經濟面貌。
★「獨家」觀點剖析──「經濟是從麵包到蛋糕的追求？」
★打造未來，從歷史找線索，看不同時代的人們如何拼經濟？
★瞭解今日世界經濟面貌由來的最佳入門書
本書從上古的蘇美、埃及、希臘、羅馬等近東世界，一路講到中古歐洲，並生動分析近現代全球經濟的雛形如何形成？清楚描繪歐洲經濟中心如何從地中海往大西洋發展？
想知道歷史發展如何推動經濟變遷？今日世界的經濟貿易制度如何出現？如何發展？本書是瞭解今日世界經濟面貌由來的最佳入門書。
【上古篇】近東文明、地中海經濟圈的崛起
蘇美、埃及，以書寫系統進行經濟管理，透過交換（禮物經濟）、掠奪得到生活所需物資，逐漸形成交易熱絡的地中海經濟圈。到了羅馬時代，地中海更成為移動式糧倉，各地糧食都透過一艘艘的糧船補給羅馬，各式交易興盛繁榮。
【中古篇】黑暗其實很短暫、莊園團結力量大
過往史家常以「黑暗時代」來形容中古歐洲，但真的是這樣嗎？歐洲雖因戰亂經濟呈現短暫倒退，但並不是一個經濟落後或停滯的時代。人們透過各種經營巧思，使經濟日漸繁盛，中古人們靠的經濟策略是遠比上古更嚴密的團體戰、組織戰。
例如馬匹的使用與照顧，古羅馬人雖知將馬力用在生產方面如耕田或推磨等，卻是拿馬當牛來用（戰馬除外），因此在馬耕田或載貨前並沒有任何保護措施，隨隨便便拿一根普通繩子套住馬的口與肚子，然後就讓牠們拉重物。中古農民為所有的馬（不限戰馬而已）配上馬蹄鐵以及各式馬具，如頭套、馬轡、馬鞍，主要是減少馬的身體與重物的直接接觸，並加入較營養的燕麥和裸麥於馬的飼料中。用來拉犁車的馬隊由莊園內的農民共同使用，農民共同集資，成本就能降低。
在農業不斷增產下，經濟迅速回復，各地區間的交易愈來愈興盛，波羅的海貿易圈、大西洋沿岸貿易圈也逐步成形。而蓬勃的商業發展，也讓原本依附莊園的農奴有了外出打拼的動機，中古封建制度故而走入歷史。
【近現代篇】現代意義的經濟社會誕生
歐洲的經濟版圖隨著新興貿易據點，逐漸由地中海轉往大西洋。十五世紀末，西、葡發現「新航線」，近代的經濟體系如倉儲、多角貿易、支票匯兌等則由荷蘭率先實踐。隨著商業範圍擴大、商品種類繁多，在市場需求刺激下工業革命時代降臨，也預示人們生活產生急速的變化。
【打造未來，從歷史找線索】
生活在歷史舞臺上的人們不斷追求、用盡心思，打造出一個又一個的經濟生存之道，今日你我所認識的經濟體系也在此過程中成形。
【作者簡介】
何萍
國立臺灣師範大學歷史研究所博士，致力於歐洲社會經濟史教學數十年，將各種經濟發展放入大歷史中，以極富人情味的視角，引領讀者一探歐洲經濟社會史的變與不變。