這本書有四個單元:文學思想篇、文體與創作篇、接受與評點篇、附錄,共計十七篇論文。討論範圍以宋代古文為重心,自中唐以迄清朝初年,其中歐陽脩、蘇軾、曾鞏的討論尤多,朱熹、呂祖謙、辛棄疾次之。
書中提出了北宋古文家繼承「道統」而非「文統」的說法,這是還原至創作者自身立場所得出來的結論。又討論蘇軾〈刑賞忠厚之至論〉一文的接受傳統,釐清後來筆記說法的真假,還原史事真貌。又整理曾鞏文集的女性材料,從中探討北宋女性的生命價值。另考察呂祖謙《古文關鍵》批評術語的運用情形,瞭解古文選本的用途。多篇論文都是熟讀原典而後完成論述,論述過程和論點具有一定的指標意義,能對讀者有些助益,值得參考。