殷墟甲骨坑的考古發掘,主要有三大宗:一是1936年6月中研院史語所進行第13次發掘小屯村北的YH127坑,出土字甲17756片、字骨48片;參見中研院史語所編的《殷虛文字甲編》和《殷虛文字乙編》,主要綴合整理又見於張秉權編著的《殷虛文字丙編》。二是1973年3月安陽考古工作隊兩次發掘的小屯村村南甲骨,出土字甲70片、字骨4959片、牛肋條4片;參見中國社會科學院考古所編的《小屯南地甲骨》。三是1991年10月安陽考古工作隊在離小屯南地東南不遠處的花園莊東地發現甲骨,出土字甲684片、字骨5片;參見中國社會科學院考古所編的《殷墟花園莊東地甲骨》。過去我曾經撰寫《殷墟花園莊東地甲骨讀本》(萬卷樓出版)、《殷虛文字丙編選讀》(學生書局出版),再加上這一本《小屯南地甲骨選讀》,算是提供了近代主要甲骨出土的一份完整導讀。三份書稿的釋讀內容可以相互參看。
《小屯南地甲骨選讀》中對於每版甲骨的敘述方式,先羅列相關卜辭的釋文內容,再用按語說解卜辭中特別的字、詞、句型、行款、辭和辭順讀關係、甲骨刻寫的大致時間。
《選讀》是以推廣甲骨文的正確知識為目的,方便初入門的朋友了解中國文字的源頭、字形和字用,從而對民族文化生敬愛之溫情。書中挑選甲骨卜辭的標準,是以簡易、具代表性、較大塊的甲骨版面為原則,一些困難、模糊不清的句例或碎片盡可能不收錄,按語說明部份亦盡量以淺易文字表達研究成果,不處理艱澀的考據問題。至於有志於研契的朋友,希望可以此書稿為基礎,進一步審核《小屯南地甲骨》原拓每一版甲骨的內容,以資歸納和相互參證。