序 序 言
本書「現代佛學原理」是作者居留在美國南加州時期(一九七九──一九八四)所整理出來的作品。基本上,本書所參考的書藉均為英文著作。
本書內容簡介如下:
第一章「概說」,首先展開了佛教一些最基本的概念,它們包括:「宗教的定義」,這是從「人類學」及「社會學」的觀點去看制度化的宗教;「佛教產生的背景與佛陀的一生」,係以「社會學」的「衝突理論」(Conflict Theory)及其他角度去看此課題;「原始佛教的基本學說」,提出了佛教最基本的主張;「佛教的內部分裂」,論及佛教經過時空演變而產生派別的過程;「佛教的對外傳播」,闡述佛教成為世界性宗教的始末;最後,「南傳佛教與大乘佛教之比較」,清楚地羅列出兩派之間的異同。
第二章「大乘佛教」,旨在說明大乘佛教的興起、基本教義,並把一些重要的大乘佛教經典名著一一作了「內容分析」。
第三章「中國佛教」是讀者比較熟悉的一章,作者儘量簡化;其中述及當代中共的佛教政策。
第四章「西藏佛教」(密教),也是很重要的一章,「西藏佛教」與「中國佛教」內容不一樣,前者為密教,後者為顯教。歐美佛教界對「西藏佛教」趨之若鶩,以英文出版的書籍如雨後春筍,研究風氣越來越盛,行情非常看好。
第五章「現代佛教心理學」,是以現代心理學的觀念和佛教心理學互相比較輝映,以便從中認知佛教對心理學具有其獨到而深刻的見解。
第六章「佛學與其他學科的關係」,旨在論述佛學與其他主要相關學科如「宗教學」、「心理學」、「神話學」及「哲學」之間的關係。佛學在美國通常是安排在碩士班、博士班課程內,讓大學畢業生有了基本的主修科目後,再進行相關科目的佛學研究。因此,佛學的領域,愈來愈加遼闊。
第七章「從存在主義觀點看佛教」,是以現代人的眼光去看佛學對當代人類存在情境的解釋。
總之,「現代佛學原理」一書,是以現代西方人士研究所得去看佛學的基本課題。本書倘能給讀者提出對佛學研究的視野和新境界,那便是作者最大的期待了。
鄭金德一九八四年秋記於美國南加州