中藥與食物同出一源。所謂食物中藥就是既可食用,又可防病治病的動植物。中國古代即已採用這些方便羣眾的藥物治療疾病。如唐代孟詵著的《食療本草》,南唐陳士良著的《食性本草》,明代汪穎著的《食物本草》等,都是這方面的專門著述。
本書共收載食物中藥332種,與其所配成的便方物1,400條。用淺顯、扼要的文字介紹了食物中藥的來源、性味、功用、便方、用法等,書後附有學名和科屬。有的還加寫了成分和藥理,以及抑菌試驗和臨床實例的報導等,可供醫藥衛生工作人員和廣大讀者參考。
這些便方大都來自羣眾經驗,需要反覆實踐加以驗證和提高。因此,書中搜集的一些急救藥物,只能供倉猝作臨時處理之用,處理後應即就醫治療,以免耽誤。此外,讀者在實踐中使用本書有何體會,亦望反映給我們,以便不斷總結提高。
為了方便讀者檢索藥物和便方,書後附有便方索引(以系統分類),及藥名索引(筆劃為序)。