一九九七年,英國黛安娜王妃為躲避狗仔隊的追逐造成嚴重的車禍事件,唯一倖存的保鑣對於車禍前的一切記憶仍完好如初,卻完全失去車禍後的記憶,究竟是何種原因造成他的失憶?曾經叱吒NBA的風雲人物麥可喬登,為什麼在轉戰棒球場上的成績慘不忍睹?全球高比例罹患率的阿茲海默症,為什麼容易發生在六十五歲以上老上,並造成失智?或因年齡增長的正常老化產生記憶衰退現象?
這些皆導源於大腦結構的改變,而影響記憶的儲存機制。本書為美國精神病學、神經科學、心理學教授史奎爾(Larry R. Squire)及二○○○年因研究海蝸牛機制而獲諾貝爾生醫獎得主肯戴爾(Eric R. Kandel)第一本有關記憶研究的革命性發現與看法,除了了解記憶是如何作用,並從分子生物學的領域中探究大腦的記憶系統與認知記憶儲存機制,從而尋求研發治療因年齡而造成記憶衰退的藥物,以及減緩阿茲海默症病情惡化的治療法,對於未來神經學和精神病學在醫學上的研究和臨床治療,將有莫大的幫助與影響力。