最後的將軍

「大政奉還」，代表日本明治維新的開始，西化後稱霸亞洲的第一步：把政權還給天皇。那麼，政權原來是在誰手裡？幕府將軍手裡。德川慶喜，則是那個同意讓出政權的第十五代幕府將軍。他是另一種形式的末代君王，猶如溥儀、朱由檢（明朝崇禎）、猶如俄皇尼古拉二世。是否德川慶喜也有一些共通的末代君王特色嗎？

「他忍辱後退了一小步，日本向前邁進了一大步。沒有德川慶喜的自我克制，就沒有明治維新的燦爛花朵……。」這是司馬遼太郎這本歷史小說裡，對慶喜面對歷史轉折時，做出退讓決定的最高推崇吧！慶喜，是個辯才高超的早熟人物，出生於德川御三家之一的水戶家，父為水戶齊昭，母登美宮吉子為齊昭的正室。慶喜在眾多兄弟中排行第七。11歲時奉將軍德川家慶之命，過繼到御三卿之一的一橋家為養子，直到出任將軍為止。這個過繼的動作，是個充滿政治算計的決定。最終也讓幫他抬轎的人達成願望，扶他上陣。

我覺得他有點像崇禎，辛勤工作卻無力可回天的君王。面對新潮流、新趨勢，順勢而為才是上策。他其實是看出來的國際趨勢的，日本的鎖國將是災難，一定要改革。只是，幕府將軍這個尷尬的傳統制度，恰好讓他成為改革的絆腳石。面對權力的旁落過程中，他也莫可奈何的掙扎一下。他碰上像坂本龍馬這樣優秀人才作對，更無力翻轉。在與倒幕派的最後決戰，他帶領幕府軍一萬五千人由大阪進攻京都（小說裡慶喜幾乎是躲避、被迫領導這支部隊），決戰為數五千人的政府軍。幕府軍卻在鳥羽伏見之戰大敗，慶喜只得逃回江戶。從此退隱，不再過問世事。

這個退隱，反而顯現出慶喜的歷史高度，恰如作者描述慶喜從小就如此的智慧（了解尊王攘夷的反動、不合潮流，而是該開放改革），不會像溥儀的不甘寂寞。也看得出日本文化對於失敗者的寬容，比李後主亡國後的空虛落莫終至被宋太宗毒殺還幸運。回歸平民的慶喜，還可發揮他原來的多才多藝（如攝影、繪畫、民謠），做個逍遙派。

失意的政客，最應該思考慶喜下臺的智慧。敘利亞的阿塞德做不到，所以寧願內戰、驅趕無辜百姓至他國以鄰為壑也不願意下臺；連戰做不到，所以不甘寂寞的、想盡方法也要當個外人的奴隸頭。
司馬遼太郎的書真的很好讀，條理分明又充滿資訊，值得讀讀。以後還一定要讀他的「坂本龍馬」。