譯序
「溝通」是我們常常掛在嘴邊的，也習慣把許多問題歸咎給「溝通不良」。儘管坊間有許多著力於親子、夫妻、家庭、師生、甚或工作場合的溝通書籍，但是可以把理論與實際加以揉合，然後由淺入深呈現出來的，並不多見！這本麥可?尼可斯（Michael P. Nichols）的著作《傾聽：讓關係更美好》，是我在美國求學時「發現」的一本溝通好書，它是自溝通的第一步「傾聽」著手，從「如何真正聽到對方所說的」入門，然後層層舖敘傾聽可能的障礙、又如何「破解」，讀來有條有理、例子平易鮮明，是一部很好用的「工具書」（tool guide）。更重要的是：尼可斯雖然是心理學家，但全文之中絕不吊書袋，許多想法是用最言簡意賅的方式呈現，沒有詰屈聱牙。
在進行家庭或個人心理治療的工作中，我把這本《傾聽：讓關係更美好》介紹給病人，有時也當成家庭作業，獲得很多正面的迴響；回國之後，有機會把這本書翻閱多次，發現可以把好書譯出來，讓有心者一起分享，的確是很棒的事。接觸許多學生、家長或一般民眾，許多人的共同心聲是：很難被別人了解；不被了解常常是「溝而不通」，沒有把溝通的工夫真正做好。尤其家中有青少年的父母，常常被「卡」在溝通的問題上，不知所措，讓我覺得有必要把這個管道打通。我不僅將這本《傾聽：讓關係更美好》的重點放入治療現場使用，也在親職教育、親師互動的相關演說中運用，獲得相當好的回饋；最近看到不少企業或EMBA課程也將「傾聽」列入，我認為的確有更多的人也注意到傾聽的重要性，希望這本書不是只在業界受到青睞，而是可以推廣到社會不同角落與關係上，讓我們彼此可以更靠近、也可以更自在的做自己。
透過進行第二版修訂，也有機會將此書重新閱讀過一次，許多的溝通重點依然值得玩味。感謝好友楊美慧讀過之後還圈選一些需要釐清與解釋的地方，特地寄來讓我在修訂時做參考，她的參與讓本書更有可讀性。
我把「溝通」（communication）這個字作了新的詮釋，正好把它介紹出來，在開始看尼可斯的本文時，可以有「開胃」效果：
●有意識的努力（conscious effort）：溝通的工夫不是自然天成的，而是要刻意去努力、去學習的。
●開放（openness）：指的是姿勢、態度、想法的開放，還有問「開放式」（open）的問題。
●雙向的過程（mutual process）：溝通是「說者」（speaker）與「聽者」（listener）兩個角色互換的過程，說的人可能是下一刻的聽眾，聽的人可能下一刻就會發言，所以管道是雙向的。
●訊息（message）：溝通是訊息的交換，訊息又分「報告」（report──說什麼就指什麼）及「要求」（command──在表面說的之外有更深一層的意思）；中國人善於「間接溝通」，也就是使用「要求」的機會很多。
●特殊的個人（unique individual）：每個人都是特殊、獨立的個體，有不同的內在經驗世界，有不同的感受、想法以及行為方式，當然也有不同的溝通方式，不一定要局限於語言上的互動。
●需求（need）：人有被了解的需求，也有被認同的需求，所以要藉由溝通來讓別人了解（認同），也了解（認同）別人。
●真誠（ingenuity）：真誠一致可以贏得信賴，也才有真實不欺的溝通可能。
●內容（context）：內容包括說話的內容要就事論事，不要東拉西扯，尤其最忌諱作「歷史學家」──把之前的陳年老帳又搬出檯面；另外也要注意「環境」及「時間」，如果在家談孩子，發現丈夫如馬耳東風聽不入耳，何妨約在餐廳或咖啡店來談；有些環境是可以減少打擾，而且讓人更專心聽的；溝通需要時間，如果手邊正在忙、不能用心聽，另外約個時間，千萬不要敷衍。
●接受（acceptance）：接受對方是他自己，有表達的權利，聽他說完就是接受、也是「尊重」對方的表現。
●容忍（tolerance）：因為每個人不同，自然有不同的想法及意見；容忍不同的聲音，可以明白不一樣的看法、欣賞人與人之間的差異，也拓展我們的見識與胸襟。
●解釋（interpretation）：每個人心中都有一把尺，或一層濾網（filter），所以同樣的資訊，聽在每個人的耳裡會有不同的解釋及效果，這也表明了每個人的不同以及溝通的難度。
●觀察（observation）：溝通不只是語言文字上的，還加上我們的「身體語言」（body language）──姿勢、動作、語調、臉部表情等。除了接收語言文字之外，還要配合觀察到的線索，才可以讓溝通通暢。
●非批判性的態度（non-judgmental attitude）：溝通時，記得不要把「自己」放在前面，許多人在還沒有聽對方說之前，心中早有答案或意見，只是「等著」把它說出來而已；在作「聽眾」時，請把舞台讓給說的人，不要讓自己的成見蒙蔽了我們傾聽的能力，這就是所謂開放、沒有批判性的態度。
「不被了解」是溝通踢到鐵板，很多人在試著用自己的方式溝通，但沒有得到預期的效果之後，就會退縮，甚至懶得溝通了，結果是自己砌了隔絕的圍牆，不被了解、也不想去了解他人，於是我們看到這個人一直在萎縮。既然溝通是個人成長的一個主要元素，要突破阻礙、暢通管道、豐富生命，何不自這本《傾聽：讓關係更美好》開始呢？
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