外表溫和、平凡的電腦工程師班森,在一次車禍意外後開始出現毫無預警的狂暴攻擊行為,因此遭到警方的逮捕與監控。洛杉磯大學附屬醫院神經精神醫學研究室的醫療團隊相信,班森的突發性暴力傾向是來自於腦部的外傷,可以透過精神外科手術治癒。這種極專業的實驗性手術會在患者腦部植入微型電腦,讀取並控制大腦訊號,矯正腦傷造成的異常行為。
手術順利完成,研發多年的新技術即將改寫人類醫療史,同時,一場電腦與人腦的控制權爭奪戰,正激烈地展開……
克萊頓生前發表的16部小說中,《終端人》是唯一從未授權繁體中譯本出版之作。
作者簡介:
麥克.克萊頓 Michael Crichton(1942-2008)
生於芝加哥,17歲首度投稿至《紐約時報》就被採用,一心嚮往文學之路,於是進入哈佛大學文學系就讀,後來轉念考古人類學,畢業後進入醫學院繼續深造,並曾在著名的沙克生物研究所做研究。
1968年以Jeffery Hudson為筆名發表的第一部小說《死亡手術室》就獲得年度最佳懸疑小說艾倫坡獎,其後四十年的創作生涯共寫出包括《NEXT危基當前》、《恐懼之邦》、《奈米獵殺》、《侏羅紀公園》、《失落的世界》、《桃色機密》、《火車大劫案》、《剛果驚魂》、《旭日東昇》、《地動天驚》、《時間線》等雄踞排行榜的17部暢銷小說,以及《旅行開麥拉》4本非小說著作和《龍捲風》、《鑽石宮》、《八號房禁地》等5部電影劇本。由於小說中融合了最新的科技知識與豐富想像,筆法驚悚而震懾人心,故有「科技驚悚小說之父」美名。
克萊頓才華洋溢,膾炙人口的作品風行全球,被翻譯成30種語言,其中13本更改編躍登大銀幕,屢屢刷新票房賣座紀錄。他是暢銷書排行榜上的常勝軍,也是知名的導演和製片,其所擔綱編劇的熱門電視影集《急診室的春天》,也曾榮獲包括艾美獎等多項殊榮,並於1994年創下電視影集收視率、電影票房及小說暢銷排行榜「三冠王」的空前紀錄。他不幸於2008年11月因癌症逝世。
譯者簡介:
劉韋廷
1979年生,曾獲聯合文學短篇小說新人獎,目前擔任出版社企畫編輯一職。只要故事精彩,無論透過書籍、電影、電玩等各種傳達方式,全都由衷喜愛,並深陷其中不可自拔。譯有《黑暗之半》、《午夜4點》與《險路》等三本小說,並曾撰寫多部小說之導讀文章。
個人部落格:http://blog.roodo.com/waitingliu。
各界推薦
媒體推薦:
一本迷人而又舉證歷歷的驚悚小說。──《紐約客雜誌》(The New Yorker)
上乘的驚悚之作……將叫你省思不已,同時倍感戰慄。──《約翰.巴克漢書評》(John Barkham Reviews)
麥克.克萊頓對於科學領域的研究在同行中無人可及,總是能利用日常可見的事物使讀者深感惶恐。──《奧蘭多前哨報》(Orlando Senti)
克萊頓的作品讓人難以釋卷……完美將驚悚小說與科技小說熔於一爐,正是他作品風格的最佳定義。──《洛杉磯時報書評版》(Los Angeles Times Book Review)
吸引力十足……一名屬於我們這個時代的傑出作家……驚人的想像力……闡述專業科技知識的功力,能使一般讀者在閱畢全書時,對於過去認為不可能的事有了更多認識。──新聞報(Newsday)
媒體推薦:一本迷人而又舉證歷歷的驚悚小說。──《紐約客雜誌》(The New Yorker)
上乘的驚悚之作……將叫你省思不已,同時倍感戰慄。──《約翰.巴克漢書評》(John Barkham Reviews)
麥克.克萊頓對於科學領域的研究在同行中無人可及,總是能利用日常可見的事物使讀者深感惶恐。──《奧蘭多前哨報》(Orlando Senti)
克萊頓的作品讓人難以釋卷……完美將驚悚小說與科技小說熔於一爐,正是他作品風格的最佳定義。──《洛杉磯時報書評版》(Los Angeles Times Book Review)
吸引力十足……一名屬於我們這個時代的傑出作家……...
章節試閱
他們三人就坐在位於醫院旁的四王餐廳裡。艾歷斯猜想,要吃這頓稍嫌早了點的晚餐,並要求他一同出席,肯定全是麥菲森的主意。
艾歷斯舉手向侍者示意再來一杯咖啡,當他這麼做時,心想唯有如此才不會使自己當場睡著。
但喝不喝咖啡其實無關緊要。無論如何,他今晚肯定都難以成眠。在他首度於人類身上進行第三階段手術的前夕,要睡著簡直就是不可能的事。
他知道自己將會在床上輾轉難眠,不停演練手術步驟,一次又一次複習他早已嫻熟的事。他曾在很多隻猴子身上實驗過第三階段手術,說得準確點,是一百五十四隻。猴子與人不同,牠們會把縫線扯掉,用力拉扯電線,不斷發出尖叫聲,甚至還會攻擊你與咬你—
「要來點干邑白蘭地嗎?」麥菲森問。
「好啊。」公關部的那人說。
麥菲森以詢問的眼神望向艾歷斯,但艾歷斯只是微微搖頭。他把奶精倒進咖啡裡,往後靠向椅背,強壓下一股打哈欠的衝動。說真的,那個公關部的傢伙看起來還真有點像猴子,就像一隻年紀尚輕的恆河猴一樣,有著同樣短而有力的下顎與靈活明亮的雙眼。
那個公關部的人名叫雷夫,艾歷斯不知道他姓什麼。公關部的人從來不會以姓氏介紹自己。當然,在醫院裡不會有人直接叫他公關,而是會叫他醫院資訊主任或什麼新聞發佈主任之類的狗屁稱呼。
他真的長得很像猴子。艾歷斯發現自己正盯著他耳朵後方的那塊頭骨瞧,也就是要在班森頭上植入電極的位置。
「我們對於產生暴力行為的起因還不太了解,」麥菲森說:「關於這部分,實在有太多胡說八道的理論在外頭四處流傳,寫下那些理論的人,全是一群拿善良納稅人的錢瞎搞一通的社會學家。但我們至少知道,的確有一種叫做ADL症候群的特殊腦部疾病,可能會引發人類的暴力行為。」
「ADL症候群。」雷夫重複了一遍。
「沒錯。急性去抑制機能障礙症候群,是由受傷或出現機能障礙的腦部問題所引發的。在NPS研究室中,我們認為這樣的機能障礙在反覆出現暴力行為的人身上極為常見,就像有些警察、流氓、暴徒與飆車族一樣。之前甚至從來沒人想過,他們可能是得了什麼身體上的疾病,反而接受世界上就是有那麼多脾氣暴躁的人,認為這是很正常的事。但是,如果事實根本不是這樣呢?」
「我懂了。」雷夫說。他懂了,至少看起來像是懂了。麥菲森應該去當小學老師才對,艾歷斯心想。他有著了不起的教學天賦,更別說,他也從來稱不上是名真正的研究者。
「直到現在,」麥菲森說,用手梳了梳白髮:「我們還是不確定ADL症候群有多麼普遍,但我們猜測,可能有百分之一或二的人口患有這種疾病,也就是二到四百萬的美國人民。」
「我的天啊。」雷夫說。
艾歷斯啜了口咖啡。我的天啊,他在心中嘲笑。我的天啊,天啊……
「由於某種原因,」麥菲森說,朝端著干邑白蘭地的侍者點了點頭:「ADL的患者傾向以暴力行為來侵犯並攻擊他人。我們不知道為什麼,但這卻是千真萬確的。這種疾病還有其他例如性慾亢進,或是病態酒精中毒的症狀存在。」
雷夫似乎對這話題突然變得興致高昂起來。
「有一名罹患了這種疾病的女患者,」麥菲森說:「每當症狀發作時,甚至就連一個晚上與十二個男人做愛,都還無法滿足她的性慾。」
雷夫吞了一大口白蘭地。艾歷斯注意到雷夫身上繫著一條目前大為流行的迷幻風圖樣領帶。一名外表時髦的四十歲公關人員,就這麼大口地喝著白蘭地,一面在心中對那個女患者遐想不已。
「病態酒精中毒的現象非常容易發生,只需要一丁點酒精便能引發暴力行為,甚至只是一、兩口酒,就足以讓症狀發作。」
艾歷斯在心中想著自己的首度第三階段手術。班森,身材矮胖的小班森,一名性情溫和的電腦程式設計師,卻在喝了酒後便會攻擊他人。無論對象是男是女,只要出現在他面前就得遭殃。想要透過在大腦中植入電線來治癒他,簡直讓人感到荒謬不已。
雷夫似乎也是這麼認為的:「這個手術能治好他的暴力傾向?」
「對,」麥菲森說:「我們相信可以。但這種手術過去從未在人類身上施行過,明天早上,咱們醫院會是史上的頭一遭。」
「我懂了。」雷夫說,像是突然理解了這頓晚餐的目的。
「用記者的方式來說,這件事非常敏感。」麥菲森說。
「嗯,當然,我可以理解……」
一陣短暫的沉默過後,雷夫總算開口說道:「是誰主刀?」
「我。」艾歷斯說。
「嗯,」雷夫說:「我得查一下檔案,確定我那裡是不是有你的近照,還有適合發新聞稿用的簡歷。」他皺起眉頭,開始思考迫在眼前的工作。
艾歷斯對他的反應感到一陣驚愕。他就只想得到這些事而已?想到可能會需要一張我的近照?
但麥菲森似乎毫不在意。「你需要什麼我們這邊都有。」他說,就此結束了這場會面。
他們三人就坐在位於醫院旁的四王餐廳裡。艾歷斯猜想,要吃這頓稍嫌早了點的晚餐,並要求他一同出席,肯定全是麥菲森的主意。艾歷斯舉手向侍者示意再來一杯咖啡,當他這麼做時,心想唯有如此才不會使自己當場睡著。但喝不喝咖啡其實無關緊要。無論如何,他今晚肯定都難以成眠。在他首度於人類身上進行第三階段手術的前夕,要睡著簡直就是不可能的事。他知道自己將會在床上輾轉難眠,不停演練手術步驟,一次又一次複習他早已嫻熟的事。他曾在很多隻猴子身上實驗過第三階段手術,說得準確點,是一百五十四隻。猴子與人不同,牠們會把縫線扯掉...