推薦序
超凡入聖後回歸塵俗─從《天地一沙鷗》到《催眠瑪麗亞》的李察．巴哈
李察．巴哈是誰？
很多人對這本《催眠瑪麗亞》的第一個疑惑就是：「這作者是誰？」我介紹他是《天地一沙鷗》的作者，對方就說：「喔！寫那隻海鷗的人。他還活著啊？」下一個問題是：「他怎麼會來寫一本關於催眠、關於吸引力法則的書？」
其實「催眠」只是作者用來比喻人們對生命自我設限的幻相，但乍看書名主題，還真像這幾年盛行的教人如何心想事成的書，一點也不像這位被譽為「二十世紀美國最偉大夢想家」會寫的書，更何況李察．巴哈隱居多年，雖不至於像《小王子》作者聖伯修里那樣消失於浩瀚星辰間，但也幾乎人間蒸發──也許是去了他書裡描述的「另一個平行宇宙」。
對許多人來說，李察．巴哈是一則傳奇：他的《天地一沙鷗》在美國暢銷近千萬，僅次於《聖經》，而且至今仍熱賣中；他曾激勵年輕人勇於追求卓越人生；他對輪迴、永生、平行宇宙等的看法，更啟發了東西方的各宗派修行者。就連生長在台灣的我們，也都曾在國小國語課本和高中英語課本裡，讀過那隻不甘心當一隻平凡海鷗的岳納珊。
而岳納珊的故事，其實也是巴哈的故事。
李察．巴哈一九三六年出生於美國伊利諾州的橡樹園，先祖正是著名的音樂家巴哈（J. S. Bach），但他的天賦不在音樂，而是寫作與飛行。他九歲開始寫作，但起初並未想當作家，反倒是十七歲接觸飛行後，就決定休學去從事飛行工作。他受訓成為戰鬥機飛行員，但不到兩年就因為不適應官僚體系而退役，改以打零工維持家計，如運送航空郵件、擔任飛行教練、表演飛行特技等，直到二十三歲那一年才決心做個職業作家。
他的作品取材自他的經歷與人生哲學，前三本書《地上的異鄉人》（Stranger to the Ground）、《雙翼機》（Biplane）、《絕非偶然》（Nothing by Chance）均銷售平平，直到一九七○年《天地一沙鷗》（Jonathan Livingston Seagull）才暴紅。根據巴哈自述，他是在一九五八年某天散步時聽見一個聲音告訴他這個故事，他先寫了一個短篇故事，壓在抽屜裡十年，才終於完成整本書。在書中，岳納珊認為海鷗不應該只為了覓食而飛翔，牠透過反覆試驗與練習，找到飛得更高更快的方法。結果反而被同伴排擠，甚至被逐出鷗群。後來牠在兩隻神奇海鷗的引導下，學會了完美飛行技巧。在返回鷗群後，牠高超的飛行技巧逐漸吸引了一群追隨者，而將這種追求盡善盡美的思想傳播開來。
起初，這本書只印七千五百本，但在口碑傳誦之下，兩年內突破一百萬本，蟬聯《紐約時報》排行榜榜首長達十個月，後來故事還被拍成電影，儘管巴哈本人對於電影劇本非常不滿意，甚至不願意掛名，而電影也引起不少負面批評。其實《天地一沙鷗》小說本身也曾引起正反意見：某些基督教牧師指責它犯了傲慢、侵犯上帝的罪行，但有趣的是，佛教徒認為它傳達了佛法精義。
但這些都無損於巴哈如日中天的文壇地位。他隨後陸續完成《沒有一個地方叫遠方》（There's No Such Place As Far Away）、《夢幻飛行》（Illusions）、《跨越永恆的橋》（The Bridge Across Forever）、《一》（One）、《彌賽亞手記》（Messiah's Handbook）等，將自己對生命實相的哲學觀傳遞給讀者，也獲得廣大迴響。其中曾入圍美國圖書獎的《夢幻飛行》描寫巴哈偶遇了一位神祕飛行員，他其實是一個現代救世主，擁有操縱這世界的力量，但他並不想當救世主，後來他帶領巴哈去認識這世界是如何運作的，但故事結尾救世主死於非命，讓巴哈對他所說的一切都產生懷疑；《彌賽亞手記》則描述多年以後，救世主留下的手記神祕地回到巴哈手中，讓巴哈圓滿地理解了真理；至於《跨越永恆的橋》則根據他和第二任妻子萊絲麗．帕瑞斯的真實故事，寫一個男人追尋靈魂伴侶的心路歷程；而《一》則敘述巴哈和妻子萊絲麗共同經歷一段旅程，到另一個平行宇宙去，在那裡找到自己過去未曾選擇的道路……。
巴哈的作品具有自傳色彩，同時又在寓言故事裡融入大量哲學話語，字意抽象，卻能奇妙地帶領讀者跨越文字迷障，直接領悟生命奧義，讀起來就像融合了兩位諾貝爾文學獎得主的精華：紀伯倫的《先知》和赫曼．赫塞的《流浪者之歌》。
他曾批評自己的作品用語過於華麗，敘述累贅，但觀諸他的新作《催眠瑪麗亞》，卻似乎走過千山萬水之後反璞歸真。書中以精鍊的情節陳述一位飛行教練在偶然間運用催眠的技巧，隔空指導一位生手將飛機安全著陸，救了兩條人命。接著他巧遇一位神祕的女催眠師，在女催眠師的引導之下他解開隱藏多年的祕密，也領悟世上人們都因為被催眠或自我催眠，而阻礙了生命潛能。全書充滿懸疑氣氛，不可思議的巧合情節環環相扣，直到故事最後才豁然開朗。
對許多新時代（New Age）的讀者來說，巴哈在這本書中以科學原理直接解釋人的心念如何形塑世界萬物，簡單到令人拍案叫絕，卻又比《祕密》、《吸引力法則》等書更為豐富。而對於巴哈的老讀者來說，驚喜的是，這一次他帶我們去探索的，不再是玄祕的遙遠空間，而是我們當下的這個紅塵俗世。
在《天地一沙鷗》四十年後，這或許正是這位傳奇智者對於生命更透徹的體悟。
周惠玲（本書主編）
TAAZE 讀冊生活
五南文化廣場網路書店
2010/10/04
