奇蹟之邦

結局令人意外，鋪成的很有創意，整體情節讀來，篇章之間存著似曾相似的感覺。美國的一個藥廠為了研發生育的藥劑，支助了史溫森醫師的在巴西雨林中的研究計畫，但多年來卻仿若神隱，讓藥廠無法掌握進度。於是藥廠派了埃克曼博士去巴西了解史溫森醫師的研究進度，隔沒幾個月，卻傳來埃克曼因熱病死亡的消息。

為了追查埃克曼的死因，藥廠派出與埃克曼同一實驗室的瑪莉娜博士前往巴西，而恰巧史溫森醫師是瑪莉娜博士在醫學院的老師，因此兩人的關係在再度重逢後，有了微妙的改變。

結局令人意外，鋪成的很有創意，整體情節讀來，篇章之間存著似曾相似的感覺。

美國的一個藥廠為了研發生育的藥劑，支助了史溫森醫師的在巴西雨林中的研究計畫，但多年來卻仿若神隱，讓藥廠無法掌握進度。於是藥廠派了埃克曼博士去巴西了解史溫森醫師的研究進度，隔沒幾個月，卻傳來埃克曼因熱病死亡的消息。

為了追查埃克曼的死因，藥廠派出與埃克曼同一實驗室的瑪莉娜博士前往巴西，而恰巧史溫森醫師是瑪莉娜博士在醫學院的老師，因此兩人的關係在再度重逢後，有了微妙的改變。

如同宗教議題一樣，神秘的亞馬遜流域裡那些未知的世界，也是小說的最佳題材。
那裡既是萬惡疾病的源頭，同時也擁有神奇療效的動植物，是個讓人又愛又恨的地方。
這種題材免不了要探討到：人類因為自私的需求而違抗了自然的法則（美其名是為了人類的福祉）是否凌駕於破壞自然生態平衡之上？
人類永遠不會滿足於自身的需求，長生不老？甚至人類永遠具有生殖的能力？想想那會是個多麼恐怖的畫面，地球人口急遽爆炸，因為醫藥的進步（叢林裡的原始部落可是聽天由命）人類既不容易死又會生得像小強（蟑螂）一樣多，不僅糧食短缺，更面臨無處可住的窘境。
在將地球資源耗盡之後，人類，還會想要當初的那些願望嗎？

文明與巴西叢林存在什麼樣的界線？都市女子瑪莉娜，這趟巴西之旅讓她大開了眼界，原本不可能的事變成了可能，例如：芭芭拉熱情地帶她去欣賞歌劇，欣賞歌劇的那刻，她就記住了世界的美好。



原始不見得是壞事，它讓我們看見文明世界沒有的東西，純真和自然。藉由小男孩伊斯特，我們看見人性的良善，這是文明世界所沒有的。我反對以文明的理由去介入原始，甚至是想干預他們的生活，大自然這樣創造我們，就應該依照自然法則去運作。就像達爾文說的，適者生存。我們活在這個世界只能讓自己變得更強，讓自己有能力生存在這個世界。



瑪莉娜帶著失落，面對當年的導師，史溫森博士。到底是因為史溫森博士沒有盡好督導的義務，還是自己的疏失，我想這也是瑪莉娜想要去解開的。此外也探討了馬莉娜與怕被印度籍的父親拋棄的不安全感以及她與福斯先生的「不倫」戀。不管外在條件如何，最可怕的敵人永遠是自己、最可怕的東西始終是人心。瑪莉娜藉由這趟旅程，認識了熱情、熱心幫助的人們，終於讓她慢慢釋放自己，也真正認識了自己。什麼是自己想要的，也在這個時候得到解答。人啊！在文明世界待久了，總會蒙蔽自己的靈魂，唯有來一趟「不一樣」的旅程，才能看見真正的自己。於是瑪莉娜保有現代人的軀殼，帶著原始的氣息。我想，她活得比任何一個文明人快樂！

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安．派契特出道甚早，早在1992年時便以第一本小說《騙子的守護聖者》出道。而她即便生平獲獎無數，卻是直到這本發表於2011年的最新創作－個人第六本小說《奇蹟之邦》，才是第一次引進台灣與我們見面。而這本作品更是獲得「亞馬遜書店2011年度選書」、「時代雜誌2011年度十大好書」等諸多榮譽肯定，就連作者安．派契特本人都入選了「全球年度百大影響人物」 ！這份榜單上除了我們所熟悉的華人之光林書豪、曾雅妮之外，竟然還會有這位作家，由此可見得她以及《奇蹟之邦》這本作品在該年的影響力，是超乎想像的巨大。





這是一本不折不扣，無法歸類到懸疑或冒險的大眾純文學小說，而且並不好讀，我想這在亞馬遜網路書店上平均三點五顆星的評價可以看得出來，並不是那樣地「親民」。故事起源於龐大的經濟利益牽扯。女主角瑪莉娜是位作研究的醫師，她的多年同事埃克曼因公司大藥廠派遣的任務而前往亞馬遜叢林，卻在音訊全無後收到來自叢林的信件表示他已死去，並在當地直接下葬！如此無法讓人接受的消息，面對死者家屬的無助與悲痛，加上瑪莉娜現任男友福斯先生是藥廠的老闆，他認為瑪莉娜是這項任務原本最適合的人選。如此多方的壓力，最終讓她選擇也踏入這人類最後一塊秘境，面臨尋找毫無蹤跡的史溫森博士下落與尋回埃克曼遺體的沉重任務。





尋找史溫森博士，確認她花了藥廠大筆資金，卻始終未有任何回報與下文的研究真貌，是瑪莉娜此行最重要的任務。但對瑪莉娜來說，史溫森是過去她所最為崇拜的老師，也因為她太過忙碌、未善盡職責而曾讓自己也在過於疲倦下犯下嚴重的醫療疏失，一刀將嬰兒的一眼劃瞎，造成她終生無法彌補的遺憾。這樣一個讓瑪莉娜又愛又恨、始終抱持無限神秘的醫界大人物，如今在叢林中冒著生命危險，開發可以改變人類面貌的新藥，如何找到與面對她，並在這躺旅程中發現許\多過往未曾發現的事物，是一趟邁向「奇蹟之邦」的奇蹟之旅！





亞馬遜雨林無疑是現在世界上最知名，面積最大的生態瑰寶。作者在本作中也數次以詹姆斯‧希爾頓名著《消失的地平線》中的「香格里拉」，來比喻這塊人類最後的神秘樂土！當踏入這塊土地後，雖然瑪莉娜不用面臨麥克‧克萊頓《微境殺機》筆下那群學生倒楣的「大逃殺」遭遇，但各種數量驚人的蚊蟲、詭異植物不僅迎面襲來，身旁的草叢也隨時潛伏著毒性強到可以殺死二十個男人的毒蛙、混濁的河流裡面有著各種找不到解藥的寄生蟲與兇惡的食人魚游來游去、河岸邊有著世界上體型最大的一種肉食性巨蛇森蚺、地上有著恐怖的狼蛛爬來爬去、就連靠在牆壁上都可能有跟你大拇指指甲一樣大的子彈蟻準備狠狠咬你一口，讓你在床上躺個十天半月！這樣一個嚇人的鬼地方，要一個弱女子隻身前往真是太殘酷了吧！！！





與這些來自大自然，但令人頭皮發麻的生物搏鬥是本作的一個趣味看點，有一場眾人與森蚺的生死決戰就讓我看得津津有味。然而這只是一部分情節，瑪莉娜在這趟旅程中面臨的阻擾與困難，還有更多更多。從小時候起與父親的回憶，始終以惡夢的形式糾纏著她。而對史溫森博士的複雜情感、對未知領域的恐懼與陌生，都讓她舉步維艱。然而瑪莉娜一步步憑藉自己的努力與性格，獲得博士的保護者、博士本人以及亞馬遜土著們的認同，讓她得以背負起更沉重的包袱，以及在得知史溫森博士所做研究的真相後，願意表達理解與尊重的意向。雖然她一開始是個藥廠派來，催促新藥完成但縮頭縮尾的說客，但她努力走出自己的道路，恢復了過去年輕時那種、或者是未曾發現的自己，一個研究者、慈善家、讓讀者感動的人類。慢慢地，她克服了多年來困擾自己的心魔，從前輩那堅毅且昂首前進的背影中，閃耀出屬於自我的人性光輝！





細膩溫暖的筆觸，以數位女性角色的經歷與立場，輔以具備精彩意外性的幾個結局與真相爆點，構築為一部雖然過程並不是那樣輕鬆寫意，但結尾足以留有無限餘韻的優質小說。同樣地，在觸及幾項議題的爭議上，安．派契特巧妙地點到為止，無論是關於大藥廠與小民族間的利益爭鬥；人類對於自然環境的研究是尊重抑或破壞？女性生育是一種與生俱來的包袱還是幸福？又或者在遠離世俗的密林之中，沒有道德倫理可言的這種環境人們會做出些什麼樣背德的行為？這些都是在我們闔上書本後，依舊沉澱在心中的種種情緒。伴隨著作者那埋藏於某些段落中的小小幽默，在嘴角微微上揚、心中洋溢淡淡溫暖、邁向這趟應許\之地的奇妙旅程之後，相信每位讀者一定都可以從中得到許\多收穫。





P.192  就她目前所看到的，拉卡希小孩是鈦合金製的，他們亂吃野莓，被蜘蛛咬，從樹上摔下，跟食人魚一起游泳，卻毫髮無傷，她看不出來定期吃一劑迷幻藥對他們會有什麼影響。

雖然共同居住在同一個星球上，卻從未弄懂遠在地球另一端的巴西熱帶雨林長什麼模樣、有哪些動物棲息、蘊含多少礦產資源，對普通人來說那是一個謎一般的蠻荒世界。



　　人們會對眼前不熟悉的事物感到恐慌，陌生的參天樹林、不知名的鳥類魚類、為數壯觀的吸血巨蚊、奇形怪狀的爬蟲生物等，任何一項都能輕易摧毀長期生活在便利環境下的現代人對生存的自信。



　　瑪莉娜為了挖掘一起工作的同仁埃克曼在異地過世的真相，確認死亡的背後沒有隱藏的秘密，不甘願的踏上這片土地。雖有萬般為難，卻只能強壓下內心對亞馬遜河流域的恐懼，督促自己盡快融入當地的風俗習慣。但險惡的叢林生活並不是令瑪莉娜感到痛苦的最大因素，最痛苦的是，必須被迫正視多年前不堪回首的那樁往事。



　　山區實驗室的日子並不愜意，瑪莉娜一邊解讀藥廠開發進度的實驗數據，一邊使用貧乏的醫療設備為當地居民進行多項克難手術。沒想到，最後竟然在意想不到的情況下，瑪莉娜擺\脫了舊日枷鎖，揮別昔日陰霾，再度重拾執掌婦科手術的信心，也對看似冷漠無情且帶有距離感的史溫森博士多了一層新的認識，



 　　文中細數亞馬遜河流域獨特的山林之美，經由作者細膩的筆觸，帶出每一棵原木、每一條支流，原本遙遠不已的巴西，突然變的好近，也對生物界的奧妙循環嘆為觀止。所有世俗的定義皆無法套用在這群與大自然為伍的拉卡希人身上，僅透過身體每一個細胞去感受宇宙間的流動，這份無價無量的賦予，只有某些族群才有資格接受。



 　　我好想知道瑪莉娜會不會回去那片她曾經懼怕不已，卻供給她無比勇氣的巴西雨林。即便回到空氣乾燥的邁阿密機場，當瑪莉娜閉上眼睛時，腦海裡會不會浮現伊斯特靈活掌舵的身影？如果這些曾帶給她極大的慰藉感與安撫，那分離時驚慌的神情是不是也會永遠刻印在瑪莉娜的內心深處？



 　　闔上書，感到有些惆悵，雨林的潮濕味漸漸消失，但抹不去的是那佈滿星空的夜晚和拉卡希人與火燄相輝映的雙眸。

文明與巴西叢林存在什麼樣的界線？都市女子瑪麗娜，這趟巴西之旅讓他大開了眼界，原本不可能的事便成了能，例如：芭芭拉熱情地帶她去欣賞歌劇，欣賞歌劇的那刻，她就記住了世界的美好。



原始不見得是壞事，它讓我們看見文明事件沒有的東西，純真和自然。藉由小男孩依斯特，我們看見人性的良善，這是文明世界所沒有的。我反對以文明的理由去介入原始，甚至是想干預他們的生活，大自然這樣創造我們，就應該依照自然法則去運作。就像達爾文說的，適者生存。我們活在這個世界只能讓自己變得更強，讓自己有能力生存在這個世界。



我們有古文明的知識，再加上生存在文明世界，可以讓自己保有傳統和純真，積極地活著！

是什麼樣的發現，讓一群科學家甘願離群索居，來到人煙罕見、與世隔絕的亞馬遜叢林裡？《奇蹟之邦》中，作者以不帶批判、令人深省的觀點告訴我們，在那物資極度缺乏、環境險惡的叢林深處中，有什麼未知的可能正醞釀著。面對能夠延長孕期、免於瘧疾感染的原始物種，人類該以什麼樣的態度去正視它，是選擇去干擾週遭的世界，或選擇讓它跟你沒來之前一樣？



作者文字細膩、生動且富有感染力，溫柔地引領你進入故事中，更將原始部落的景物聲響與現代文明的緊湊步調巧妙地交融在一起。故事主題充滿原創性，樹林的靜謐、昆蟲的襲擾，甚至是拉卡希人的碰觸，在在都真實得讓人以為幾乎可以碰觸到。對我來說，《奇蹟之邦》是個慢熱的故事，從一開始的不疾不徐，到後來出人意表的劇情轉折，使我於讀畢後，腦袋還嗡嗡作響，彷彿自己也跟著主人翁走上了這一遭。



無論是瑪莉娜的轉身離去，或是史溫森的奮不顧身，兩者之間沒有絕對的是非對錯，因為他們都在當下做出了抉擇，就如同人生沒有什麼是絕對的，只有一個我們想選擇的而已，同樣一件事，若從不同角度看事情的進展，都有不同的觀感，

瑪莉娜因為無法認同史溫森的作法及理念，毅然從偏遠的蠻荒之地，重返文明國度，沒有人能預料她的決定是否正確，但至少她這次真正順從自己內心的聲音，不因他人左右。



尋根究源，科學的發達，其目的在於使人類獲得更多的進步與幸福，但若因此違反自然界的定律，妄以為自己有能力凌駕一切，恐怕將招致更大的災厄。在追求力量和尊重自然之間，孰輕孰重？這將是人類千古難解的課題，而在探尋的過程中，我們也許\會發現另個自己的心理面向，在面對可能改變人生，乃至於整個世界的一刻，或許\都該捫心自問「我真的準備好了嗎？」

在我剛拿到這本小說的時候，是存著閱\讀一本冒險懸疑小說的心態，主角瑪莉娜前往亞馬遜河流域調查一位同事的死因，經過一連串的叢林冒險以及抽絲剝繭，終於解開一個不為人知的秘密。開始閱\讀之後，雖然逐漸發現這本小說的內容似乎不著重在驚悚冒險或是懸疑推理的成份，但卻帶給我另一層面的省思。



其中讓我感觸最深的，是自詡較為文明的我們該不該去干擾相對原始的原住民族生活方式。一位原住民部落小女孩的額頭遭到刀子砍傷，該不該伸出醫療的援手？還是應該尊重部落原有的處理方式？



我向來喜歡閱\讀關於殖民者與被殖民者文化衝突議題的書籍，當殖民者掠奪被殖民者的資源，例如書中的馬丁樹與瑞普氏菇，或許\基於罪惡感，於是總藉口他們為原住民族帶來了醫療、教育與文明，以正當化他們的掠奪行為，卻忽略了在他們到來之前，原住民已經以原有的生活方式生存了千百年，反倒是他們的所謂文明，為原住民族帶來文化與認同的衝突。



這僅是這本小說帶給我省思的其中之一。除此之外，還有像是醫學的道德論理等等，都讓我感觸良深。總之，這是一本能令讀者有所啟發的好小說。

我花了兩天就把這本書讀完了。故事流暢，一氣呵成，很容易因為想知道背後隱藏的秘密而一直讀下去。



有關\"奇蹟之邦\"的故事始於瑪莉娜，本書的主人翁，接到了一封來自亞馬遜流域的信，信裡明確的表示她同一個研究室中的同事埃克曼已死的消息。這時的瑪莉娜常被惡夢所擾，我自己解讀是，她想要在現實中捉住些什麼的渴望，轉化為她的夢境，也間接的促使她完成這一趟生死未卜的旅行。如非如此，如瑪莉娜這般的婦產科醫生、製藥廠研究人員，斷難只因朋友妻子的請託或藥廠愛人的催逼，就冒然的拿自己的生命做賭注。



Ann Patchett 的功\力在於，將主人翁的周遭環境帶到讀者面前，在炙熱的巴西，在蚊蟲繚繞的熱帶森林，我們彷彿跟著瑪莉娜一起經歷著她的冒險，一起因著歌劇而得到救贖。而且從她動人的文字中，我們常常忘卻許\多不合理之處，而很自然的認為事情非得如此進行不可，其中的複雜糾結之處，憑藉著作者的功\力，處理的脈絡分明，讓我們彷若處於一個實際上真的存在的虛幻之邦，一同期待那虛幻的結果。



然而到最後，現實與理想的落差，強弱之間的角色轉換，似乎都像服了迷幻藥般，強烈但又十分模糊的傳遞過來，讓我一再想要去思考她留在書中懸而未決的事情--難道有熱情的人便一定沒有道德瑕疵？仁慈的人不會做殘忍的事？純樸的原始部落不會有文明化的渴望？ 在讀完本書後，每個人自會有自己的解答。



也因此，這是一本沒有結局的書，Ann Patchett 成功\的講述了一個故事，不帶任何個人情感，她留給我們自己決定角色的惡與善，決定這個奇蹟之邦的未來。