自序
自古以來,人類用簡單的圖像符號來溝通,這是象形文的基礎,然後再由這些獨立符號的象形字再合成會意字及形聲字等。漢字保留了全世界最完善的圖像文字,我期望藉著《漢字樹》能讓讀者重新從圖像表達的角度來看待漢字。
我原本以為《漢字樹》要經過幾年的工夫,才能被讀者群所理解與接受,沒想到一推出就得到相當熱烈的迴響。這除了感謝上天的恩賜,感謝祖先所留下的文化瑰寶,也要感謝過去在文字學領域貢獻的先輩們所提供的研究文獻。在本書寫作過程中,初蒙作家暨古文學專家高大鵬教授的指導,復經台師大易經學大師暨文字學專家賴貴三教授的指導與慷慨校閱,我在此致上十二萬分的謝忱。
《漢字樹》出版之後,我接到了許多人的回應,有驚喜與欣賞,也有提問或疑慮。對於各方的批評與指教,我甚為珍惜感謝,在此謹以問答的方式來敘明我的想法。
一、什麼是漢字樹?為什麼要建構漢字樹呢?
英文字母只有二十六個,拼寫容易,但是漢字部首將近兩百個(康熙字典有一七六個部首),行政院全字庫系統所公告的漢字基礎構件更超過五百個,要熟悉這麼多的漢字基礎構件談何容易?更何況這些構件之間似乎並無可依循的規律,無怪乎能學好漢字的外國人實在少之又少。但是,我找出古字中具有獨立構形及意義的漢字符號,以圖像方式建構出具有衍生關係的漢字樹。
而且,漢字樹的衍生路徑隱藏著漢字的發展脈絡,由簡入繁,由具象到抽象,因此,漢字樹其實就是一部漢字衍生史,有助於我們有系統地理解古人造字的發展脈絡。同時,漢字樹使得每個符號的意義明確化且合於邏輯,其衍生路徑可以幫助學習者(包括以中文為母語的學童或是中文讀寫不得要領的外國人)直覺地產生線性聯想,學習漢字是一串一串地學,會更有效率。
二、什麼是圖像字?
古字的字型結構相當不一致,常常同一個漢字在甲骨文或金文就出現各種不同樣貌,如「方」的甲骨文就有大約三百種寫法,以致於許多文字學者難以破解其構字本義,即使破解了這個字,也難以挑選出具有代表性的古字與現代漢字對應。我為了解決這個問題,自行開發了一套「示意圖像」字體,也就是圖像字。圖像字除了要符合甲骨文及金文所表達的構字本義之外,還要與現代字體的筆劃相接近,使它發揮實用價值。
三、《漢字樹》寫作動機是什麼?為什麼一個學資訊的理工人願意花十幾年的工夫研究漢字呢?
其實一開始,我並沒有想要寫書。我從小學漢字,卻不知道一筆一畫代表什麼意義。這種疑惑隱藏在心裡,日積月累,最後我實在受不了,於是我開始探究漢字背後的世界。我彷彿是一個好奇的小孩,推開了一扇門,然後掉進一座漢字的迷宮花園。我被這座花園裡的甲骨文與金文迷住,對於古人的造字智慧,充滿驚奇與讚嘆。走著走著,發現自己其實已經迷路了。我不斷摸索著出路,先按著前人的蹤跡,以為能找到出路,但卻沒想到引發更多的迷惑。
我經過一番坐定沉思之後,決定學福爾摩斯,先廣泛蒐集資訊,再尋求破案之道。《漢字樹》的系列書籍,就是我把破案經過公諸於世的結果。簡單地說,我寫作《漢字樹》的遠因是在學生時代就對漢字的來源產生好奇,而東漢許慎的《說文解字》又無法完全令我信服。近因則是甲骨文、金文逐漸普及,使我有機會較全面地進入古文字的世界。但是我廣泛閱讀知名甲骨文學者的著作,如徐中舒的甲骨文字典以及王國維、郭沫若、董作賓、陳夢家、唐蘭等知名甲骨文學者的論著,覺得各家的說法相當分歧,同一個符號往往出現許多不同版本的詮釋意義。
有些文字學者往往只看見局部的甲骨文及金字,未能看見全貌,故難免產生以偏概全的弊病。唯有全面彙整分析,才能找出更加一致可靠的答案,而這種工作就必須藉助於完整的資料庫及資訊技術。
甲骨文有三千多個字,而每一種字又有許多不同構型,數量龐大。一般人聽到要彙整分析幾萬個古字,往往就打退堂鼓。而我,憑著一股傻勁,鑽研了十年,才大致弄通每一個甲骨文及金文符號的意義。
四、漢字樹的詮釋,根據在哪裡?
《漢字樹》出版之後,我請教過幾位中文系教授,得到許多指教,受益良多,但同時我也覺得有必要在此加以解釋。
書中使用的獨立符號(又稱獨體字),學者之間大部分沒有什麼異議,例如「又」代表手,「止」代表腳掌,「□」代表跪坐的人等等。但是兩個以上的符號所組合成的字(又稱合體字),在學術界向來就是意見分歧,例如「居」是由尸與古所組成,但對於居的詮釋,就有不下十種說法。現代人僅能從後來的《說文解字》及先秦典籍裡找線索,有時不可能確知當初造字真正的想法。我是將「尸」與「古」的構字符號與意義彰顯出來,提出我認為較有根據且合理的說法。
五、漢字樹是否有過度詮釋的疑慮?
文字學界當中向來有保守派與較前衛的實用派。保守派認為,若是古文獻中沒有解釋的字或沒有具體證據的字,就不要強加解釋,甚至他們認為將漢字圖像化都是不允許的。我個人是支持較前衛的實用派的。因為古文獻所解釋的也是後人依據有限的證據加以揣測的,不見得是真正的構字本義。
而且古體字當中,有許多有不同的造字來源,非常一致性,也難以系統化,以致於產生學習的障礙。為了使漢字更有系統化,本書主要是選取最能與現代漢字相呼應的甲骨文、金文或篆體。我認為唯有如此才有助於有系統地學習現代漢字。
如果要推廣漢字,就必須以易學易懂的方式來解說漢字的構字意義。在這方面,我開發了圖像字,並將相關聯的基本符號組合成有意義的敘事,例如「聊」代表兩個人面對面(卯)互聽(耳)對方談話。
漢字的構字,本身就有理路可循,因此,漢字樹是試圖重新有系統、大規模地勾勒漢字的邏輯,有些個別的詮釋或許因為個人才學經歷有限,還有疏漏之處,但是大的架構與方向,應該是正確的,在此也感謝讀者的賜教,盼望與讀者的交流。(liao@mail.ntcb.edu.tw)