暗黑森林

作者善於營造緊張懸疑且緊繃的氣氛，故事情節引人入勝，也很有畫面感，彷彿帶領讀者一起進入森林。故事結局雖不算創新，但整體來說瑕不掩瑜，仍是一部完整的好作品。

暗黑森林以雙主軸方式呈現，一邊是從諾拉在醫院醒來開始記述；一邊是從諾拉收到多年好友的告別單身派對電郵開始記載。從雙邊記載看來，剛開始還弄不清楚到底為什麼諾拉會滿身傷痕地躺在醫院，隨著時間流往前邁進，雲霧漸漸消散，事件的真相即將揭曉。作者以流暢的筆觸呈現事件的發生過程，讓人不斷猜疑誰才是兇手，來到書本的最後，作者以迅雷不及掩耳的速度把真相揭開，讓讀者以驚訝的神情闔上書本，不得不說作者吊人胃口的功力真是不容小覷。

從《暗黑森林》（In a Dark Dark Wood）的簡單書介裡，其實不難明瞭主角－李奧諾拉，從高中畢業後，便與所有人斷絕往來，就學時期發生了那些不愉快的事情，讓她不願意去碰觸與回想。（這段經歷倒還蠻像筆者，大學畢業後我幾乎斷絕了所有同學的聯繫，還索性將通訊錄回收了。）

當李奧諾拉接到高中閨蜜－克萊兒的告別單身派對邀請，不疑有他的赴約，或者說她也是有目的地想解開自己的心結。然而，諷刺的是，克萊兒的未婚夫竟是李奧諾拉的前男友－詹姆斯，無意中還得知，造成她與詹姆斯分手的元凶竟是克萊兒。究竟派對裡會發生什麼詭異的事情呢？

詭譎的氣氛流動在這幢森林的別墅，誰知道這告別單身派對，竟然會演變成一場驚悚的密室殺人事件。當李奧諾拉渾身傷痕累累躺在醫院病床上醒來，她被指控槍殺了詹姆斯，是誰開的槍？這一切很明顯是克萊兒所設計的吧，可是克萊兒自己也傷重住院，擺脫了凶手嫌疑，那會是派對主辦人－小芙嗎？那她的動機會是什麼呢？我如此猜測著，凶手會在受邀前往森林玻璃屋的六人之中嗎？

《暗黑森林》故事的軸線採雙線並行的敍事模式，在凶殺案與李奧諾拉的回憶中交織，李奧諾拉一面得努力回想起這幾天究竟發生了什麼事；另一面，陳年高中學習的經歷一ㄧ浮現，少了故人重逢的喜悅，卻多了幾許往事不堪回首。這段李奧諾拉與克萊兒童年時期便建立的友誼，為何會從閨中密友到變質？然而我自己，儘管已距離遙遠，對高中時期的記憶又是什麼呢？當時的我又在想些什麼？書中描述的青少年時期，籠罩著寂寞與失落的高中生活，有點灰暗，卻是如此貼近真實現狀；同儕情誼、互看不順眼的小團體總能深深打動讀者的心。年輕過往的美好畫面總是銘刻在心裡，難以忘懷。縱或故事情節鋪陳稍嫌冗長，但看至結局，並不會因為知道真相而有突兀感或違和感，反而讓人感嘆這就是年輕人會做的事，是如此地單純且愚蠢。

《暗黑森林》是英國女作家－露絲‧魏爾（Ruth Ware）的處女作，果真一鳴驚人，儘管懸疑推理的部分並未跳脫傳統窠臼，但在女人間明爭暗鬥、鉤心鬥角的情節刻畫得絲絲入扣，不僅讓人印象深刻，更是不忍釋卷、欲罷不能，迫不及待想應證自己的推測。作者筆下設計的人物，不論主角或配角都風格獨特、個性鮮明，處理得恰如其分。她善於描寫極其細微的小細節，藉由這些枝微末節來描寫女性間的情誼，對於主角那用言語難以表達的煩惱、恐懼、猜疑……描寫得栩栩如生且充滿張力，在某些部分頗有同感，文字樸實但緊扣人心，充滿了矛盾與掙扎，讓人感同身受，卻又忍不住想貼近她們的心境。

才華洋溢的露絲‧魏爾的文字功力了得，完全掌握了心理驚悚小說的特質，劇情佈局時空交錯縝密精細，戲劇張力令人印象深刻。讓人出乎意料的不是那最後的凶嫌是誰；而是儘管時光荏苒，李奧諾拉永遠不理解為了所愛的男人，為了一解心中的怨念，中學的死黨，竟會做出不可挽回的憾事，不免讓人唏噓、情何以堪。作者冷靜又令人神經緊繃的描寫手法，不時讓人不寒而慄。儘管故事最後讓一切事情回到了正軌，乍看一個圓滿的結局，其實都回不去了。無論今天將面對什麼，既然要繼續走下去，李奧諾拉只好勇敢堅持，給自己多點自信肯定，因為你永遠比自己想的還要堅強。

《暗黑森林》是一本引人入勝又令人難以忘懷的驚悚小說，充滿陰鬱幽暗的氣氛，懸疑感和故事節奏都掌握得不錯，作者細膩卻不流於俗氣的人物描寫，鮮活的人物個性、角色糾葛的心理，直指人心最黑暗的角落，令人心悸。節奏的鋪陳掌握相當緊湊，流暢精彩的情節，讓人著迷於作者的說故事功力。令人膽寒又為之嘆息的女性情誼，原來充滿欺騙和謊言；焦慮、慌張、掙扎的主角－李奧諾拉，也讓人同情她的遭遇。其中的真相與殺人動機，那難以置信的可怕陰謀，更是令人咀嚼玩味再三，就留待讀者自己一探真相。這是一本不同凡響的推理小說，推薦值得一看的精彩小說！

白雪皚皚的天氣和與世隔絕的小屋，其實是許多推理小說、影視常見的背景，逃生無門的限制加上寥寥幾位的嫌疑有些老套，實際上書中能發展的空間相當有限。然而縱使場景和人物被限制，但是作者成功利用朋友之間的猜忌和回憶背後的思念，營造出令人匪夷所思的謎團，廣闊的給予各式各樣的臆測和理論，同時絲絲入扣的述說人人相處之間淺藏的惡意。

或許有心可能無意，十年未見的友人，捎來的消息是基於真心誠心的懷念還是別有意圖的嘲笑，無人知曉實際的目的，只能確定一場腥風血雨即將降臨在這座闇黑的森林，而暴風雨前的寧靜是如此的靜謐至詭譎的地步。

真兇不難懷疑是誰，但是令人想要發問的是背後動機，其實對於行兇的原因感覺有些差強人意，不過若仔細剖析每個人物的情感，會漸漸地發覺即使理由顯得勉強，也會驚覺那些恨意是可以存藏很久的情緒。

作者成功地營造出一種類似阿嘉莎．克莉絲蒂的雪地謀殺推理的氛圍，再進一步的利用自己的方式去詮釋，加入現今社會的元素，製造出一個截然不同卻又向經典致敬的懸疑書品。

女孩之間的相處充滿各種潛規則，那些規則不能明說只能意會，其實當李奧諾拉回憶過往不肯細談的事時就能確定誰是幕後主使者，但是作者當中又繼續細埋伏筆，原來不只是遺忘的記憶可能騙人，連同過往的發生的事情皆由可能是營造出來的假象。

藉由不肯與人長久相觸的主角，作者扼要的談論環境中那些真正可怖的不是那些走在街頭的混混，或是那些面露凶光的流氓，而是那些西裝筆挺、光鮮亮麗的衣冠禽獸，因為當你單純凝視他們時看見的是人模人樣、令人欽羨的假象，等到最後你會當時回望自己的是任誰也難以承受的幽闇。

「週末的告別單身派對，居然演變成一場顫慄驚悚的密室殺人事件！」

書籍簡介的這句話應該就可以概括整個故事的情節，看似簡單明瞭，但沒有提到的精巧卻暗藏在書名裡，首先是背景舞台，小說開頭帶出的傳統民俗歌謠，就宛如那些曾出現在推理或懸疑小說中的一首首暗黑童謠，預告了即將襲擊而來的未知風暴，凜冽的天氣、偏僻的山區、月光下的森林，還有一棟超乎尋常的建築，完全由玻璃與鋼鐵構成的玻璃屋就這麼格格不入地矗立在整個山谷之中。

其次是女主角諾拉的記憶，躺在醫院中全身瘀傷、頭部受重創，唯一知道的是發生了謀殺案，誰死了？發生什麼事？當所有的線索與證據都逐漸指向殺人兇手就是她自己，現在與過去的時間軸雙重穿插下，零散破碎的片段以倒敘手法緩緩展開，彷彿帶領著讀者在霧氣瀰漫的森林深處摸索，然而就像所有不可靠的敘述者，記憶的缺陷、隱蔽的訊息、真相與謊言，我們要如何確信大腦不會對你說謊？！何況諾拉還是一位犯罪作家，職業騙子，會編故事、會想填補段落的空白。

小說中的謎團不僅是單身派對上到底發生了什麼事？還有女主角與新娘好友十年未聯絡的原因？在這棟儘管現代但奇異的玻璃屋內，全書總是籠罩著一股不安的氣息，空曠孤立的環境、電話收訊不佳、可疑的雪地腳印、過往的火災傳聞，值得注意的還有獲邀前往的所有人物，眾人以酒精毒品助興，去實彈打靶、玩起了通靈占卜，這六名來自不同背景、有著迥異性格的角色，卻有人藏有秘密，隨著夜幕降臨，恐怖也開始在這座令人發顫的森林中肆意蔓延。

隔著透明的玻璃牆，眾人既要擔心屋外是否有雙眼睛正在窺視、盤算著什麼？屋內小說家、律師、醫生、劇作家、演員等人齊聚，又像極了赤裸裸毫無遮掩的舞台，各懷心思下，會不會有誰戴上了角色的面具？看過《10號艙房的女人》再讀作者露絲．魏爾這本處女作小說，會發現元素設置上有許多雷同的部分，但結構和謎團相對而言單純很多，儘管少了點驚喜，對於女性幽微的心思、戲劇與人生的隱喻與羅織懸疑氛圍的能力，還是吸引著讀者直到最後一頁。