序言
自1960年起,在社會、政治、商業及文化經驗快速變動的印證之下,諾貝爾文學獎得主鮑布.狄倫所寫的歌詞--「時代不斷變革」--可說是千真萬確。無庸置疑,21世紀頭20年是從古到今轉變得最快的時期,受到科技進步及全球化的刺激,這些改變與歷史上任何一個時代相比,更從基本改變我們的生活方式及整個世界。
本書中可以讀到100個創新點子,它們將改變我們工作、與他人互動、學習新技能、遊覽世界各地、拯救地球環境、做生意及教導下一代進一步創新的方式。這些創新點子有部分已經順利開展,有些是預示未來的可能性。書中所提到的點子及計畫都真實存在,且設計的目的在啟發更多人。這些創新發想是為了讓讀者一窺未來樣貌,並希望激起更多疑問,點燃創新思維並催生進步。這些創新點子來自超過30個國家、分屬不同領域,有些是以跳脫思維模式取悅其股東的大企業,也有些則是出自於破舊立新求進步的社會企業。
我們的使命
「激發智慧(Springwise)」是世界上最大的創意情報網站(springwise.com),自2002年起就開始發掘並發布各種最有趣的創新發想。全球超過兩萬名的「創新探子(Springspotters)」是我們最獨特且最值得信賴的網路社群,透過這些來自190個國家的創新探子,我們的網站得以順利運作。創新探子每天提供我們約100個創新點子審核,我們會挑出最棒的點子,將其加上標籤並以工業、人口及商業模式分類後,發布在激發智慧的網站及電子報上。正因如此,我們得以提前一步知曉這些變革。
我們的使命是從世界各地發掘創新者、企業家,或擁有原創思維、破舊立新及與眾不同的人,並讓更多人看見這些新點子;其中有些點子你可能已有所耳聞。我們研究最創新的思維,藉以領航讀者的未來;我們亦深切關注正面改變。這個世界常常陷入對立及混亂的洪流中,此時正是透過偉大創新及發明確保我們安全與存續的最好時機。抱持這種信念,我們很榮幸成為「捐1%給地球」的成員,並將我們來自本書所得的1%捐出,用以保護環境。
要決定哪些創新點子可以納入本書並不容易,我們嘗試囊括各種領域的點子,同時也想推廣全球觀點,並涵蓋許多西方主流媒體視野以外的公司。我們亦希望在科技驅動的創新以及偏向純粹創意的思維中找到平衡。我們最喜歡的點子中,有很大一部分是利用簡單的解決方法及材料來仿製高科技解決方案。激發智慧關注的另一個層面是希望確保我們能穩健、持續發現社會上源源不絕的創新。我們的確很容易被科技及矽谷的名號迷惑,但對於激發智慧的宗旨來說--也是這個世界保持平衡的基本要素--人類生活的進步都來自於「創新」。
我們同時考慮將創新點子廣泛發布的方式,因為激發智慧的使命中,有一部分是要讓讀者獲得第一手的創新點子。不可否認的,這對出版書籍來說就更難了。我們的網站資訊即時且天天更新,網站上可以看見書中的一些點子再三被提起,並提出與每一章節的主題相關的最新、更進一步的創新進展。
至於「創新」的定義,對我們來說相當明確:
創新就是針對既有問題的新解決方案。激發智慧的創新可以是數位或類比的形式、可以很資本主義也可以很社會主義,創新公司或企業都無妨,學院還是公共團體都沒關係,可以從舊的模式中進一步發展,也可以從零開始創造新意。總而言之,那都會是獨特的「異數」,都是思潮的一部分。
點子的網絡
在我們的網站上,所有創新點子都根據它們所屬的行業或領域分類至各章節,幫助讀者直接選擇自己感興趣的特定領域來閱讀,快速獲得靈感。每個章節都有十項創新點子,各自代表在章節開頭所談論的重要主題及變革,而「小撇步帶著走」則鼓勵大家思考這些發展會如何影響你自己身處的行業或生意。
當然,將這些創新點子分散在不同章節中也有些問題:如果把這些點子各自寫在一片片紙張上、隨意丟在地板上打亂,要求我們依邏輯將這些紙張分類,大部分的人應該會創造出一個類似創意「網」的東西。在創新點子所互相連結的網絡中,為了完整了解每個創新點子,最好將他們視為其中一個點,孕育其他章節中不同點子的過去,並為它們指引未來。
在閱讀本書的過程中,無論你是從頭讀到尾,還是跳著看,這些創新點子互相交織的方式會越來越清晰,這些主題也會在你腦海中浮現。我們鼓勵讀者不僅將書中創新點子互相連接,也可以與你個人的商業行為接軌。雖然其中有一些創新點子看起來可能花費過於高昂--使用了最新科技,但是請銘記在心,就算不直接採用這些點子,還是有可能調整這些點子使其符合自己的需求。例如你會讀到墨西哥城的線上憲法平台CDMX(Plataforma Constitucion CDMX),其邀請公民貢獻一己之力,構築出城市的新憲法。這種科技使用方式將影響我們看待城市管理、公民權甚至是民主的觀點。
我們也看見類似的點子用於零售業;透過線上問卷詢問客戶意見,請客戶投票挑選公司產品,並藉此協助公司做出決定。時尚零售業者西雅衣家(C&A)則找到一種方式全面採用客戶在臉書上表達的意見,並將客戶意見實際呈現於位於巴西的實體商店。該公司在此計畫專用的臉書頁面張貼他們所販售的衣飾商品,接著邀請客戶在喜歡的品項按讚。同時,實體店鋪則會即時在店內螢幕展示投票結果,讓店內消費者清楚看出每件商品在網路上的受歡迎程度。
一年後,時尚零售商諾德斯特龍(Nordstrom)為了展示他們在社交平台繽趣(Pinterest)頁面中當週獲收藏次數最多的商品,在實體商店打造了專門的繽趣區域。該計畫也在熱銷商品的展示中納入地區差異的元素;這也表示,店與店之間展示的品項可能有所不同,反映各地的喜好差異。在該計畫進行時,諾德斯特龍的繽趣頁面擁有近450萬追蹤者,因此獲得收藏的品項正好可以成為指引潮流的風向球--而且此計畫的成本與對手西雅衣家推出的計畫相比便宜許多。
另一項絕佳範例則來自雙龍煉油(S-Oil),它是南韓的石油供應商,該公司的「停車好幫手(Here)」企畫選擇一項簡單的解決方式,去處理現代城市裡其中一項最嚴重的問題:找停車位。針對這項議題,曾經有各種高科技的解決方案出現,如德國的停車位標籤(ParkTag)app,藉由使用智慧型手機的族群進行群眾外包,建立標示出免費停車地點的地圖,並可以與朋友分享這份地圖。然而,雙龍煉油找出的解決方案不須仰賴智慧型手機或感測系統,並且聯合了來自韓國的廣告代理公司傑爾(Cheil),一起利用氣球來處理此項問題。亮黃色、箭頭形狀的氣球就放在停車位的中央,用繩子拴在地上,箭頭形狀的氣球上大大的印著「這裡(HERE)」的字樣指出免費的停車位在哪。一旦車輛停進停車位,這條拴著氣球的線就會被拉至車底,將氣球本體往下拉。車輛離開停車位後,氣球就會重新飄至空中,立刻顯示出這個停車位已空置出來。
諾德斯特龍及雙龍煉油的企畫都顯示出,創新點子並不一定很昂貴或是必須仰賴最新科技才能實踐。藉著擁抱這種思考模式,本書中的創新點子都能不僅被視為創新的終點,而是創新靈感的來源。
預測未來
由於創新點子的構築就像一張網,要預測它的下一步動向相當困難。因為其中有太多變動因素,同時科技的進展往往仰賴其他領域的進步才能達成,因此,「預見未來」從來不是直截了當就能做到的事。過去我們在2006年第一次針對臉書寫文章,臉書並非我們第一個報導的社群網站,然而在當時也沒什麼人可以確切預測臉書今日的成功。而該年我們首次開啟針對虛擬實境(VR)創新的討論,但是直到像傲庫路思(Oculus)的Rift或是Google的Cardboard裝置開始發展以後,虛擬實境的創新才開始產生巨大的吸引力。過去我們報導的創新點子中,有許多項倘若現在才推出,就能夠發展得更好;很大一部分的原因和外界的發展有關。政治、社會及文化的變動都會產生影響,不可能做出可靠的預測。然而,在充滿不確定性的經濟及政治局勢下,無論需要納入多少注意事項,預見未來仍然是必要的作為。
本書的「職場」章節針對自動化對於勞動力的影響有更加深入的探討,無庸置疑的,自動化在歷史上的進步,也導致「高端」的工廠工作越來越少。例如在美國,自1980年代以來,包含例行操作、容易自動化的工作,就業情況幾乎停滯不前,然而,非常規性工作職位的就業情況則呈成長態勢;其導致的結果就是與整體就業基礎相比,「高端」的工廠工作減少。有鑑於人工智慧不斷進步,且越來越能應付以往只有人類才能應付的複雜情況,這些非常規工作的就業未來也很有可能會被攻陷。
然而,這也絕對不是第一次勞動力受到科技進步產生不利影響。在卡倫姆.柴斯(Calum Chace)2016年的著作《經濟奇點(The Economic Singularity)》中,作者以探討工人過去在歷史上對於機械化的反應作為開頭。15世紀,荷蘭的工人藉由丟擲木鞋(sabot)來攻擊紡織機,這也是saboteur(從事破壞活動者)這個單字的來源。英國工業革命期間,盧德主義則是(相對)比較小型的運動,但依然造成騷動。他們摧毀用來取代工人的新型機器。自1811年至1813年,有許多署名「盧德王」(King Ludd)的死亡威脅送至擁有機器的人手上,政府對此一行動的實際反應則是將「損毀機器」列為重大犯罪行為。
再回到今天來看,多數預測指出通用人工智慧(artificial general intelligence, AGI)將在2045年到來。到時候,人工智慧將在所有認知的領域都能與人類匹敵。出現爭議的是,人工智慧是否將讓人類在人力價值鏈(employment value chain)中沒有繼續向上攀升的空間。未來,勞動力自動化的影響只會繼續成長,而且由於各家公司開始學習新的工作方式,在激發智慧平台及周遭生活中,我們每天都可以看見變革持續出現。
這種左右為難的解套方式就是持續創新,並不斷突破--尋找能夠適應這些變化並減輕負面影響的模式。科技的進展不可能也不應該放慢腳步,但是科技變革周遭的系統可以持續突破,確保能夠帶來共存共榮的景況。而本書中介紹的共享經濟及開放資源模式亦已成為許多靈感的來源。
我們生活在一個令人驚嘆的時代,在本書中你可以找到100個不凡且激勵人心的創新點子,協助你與你的共事者、朋友、親人一起創造光明未來。
詹姆斯.畢德威爾